礦化效應是在土壤微生物作用下 ，土壤中有機態化合物轉化為無機態化合物過程的總稱。礦化效應在自然界的碳 、氮、磷和硫等元素的生物循環中十分重要。土壤中複雜含氮有機物質在土壤微生物的作用下，經氨基化作用逐步分解為簡單有機態氨基化合物，再經氨化作用轉化成氨和其他較簡單的中間產物。
氨化作用釋出的氨大部分與有機或無機酸結合成銨鹽，或被植物吸收，或在微生物作用下氧化成硝酸鹽。土壤中部分有機態磷以核酸、植素和磷脂形式存在，在微生物的作用下分解為能被植物吸收的無機態磷化合物。再如湖泊中植物死亡經長期礦化作用而形成碳。
