硬飲料是指含酒精成份的飲料，它包括白酒、白蘭地、威士忌、伏特加、氈酒、朗姆酒、特基拉、力喬酒、餐前開胃酒、各式特飲 、雞尾酒、葡萄酒、啤酒等。 與軟飲料相對的含有酒精的稱為硬飲料。軟飲料是酒精含量低於0.5%( 質量比)的天然的或人工配製的飲料。又稱清涼飲料、無醇飲料。（不包括原料是飲用水或礦泉水，果汁、蔬菜汁或植物的根、莖 、葉 、花和果實的抽提液 。）硬飲料和軟飲料一樣具有腐蝕性。硬飲料含酒精的硬飲料主要有啤酒，還有果酒如葡萄酒等，與中國釀酒方法截然不同。至於軟飲料如汽水，果茶等，味道各異，製法也不同。但肯定是與中國飲料的製作方法有很大差異。中國飲品注重香醇，味道濃厚；而西方飲品注重口味差別及口感的刺激性。
