直立灌木,高30厘米至2米。小枝多節,呈珠串狀,暗紫紅色,或有白粉,無毛。芽卵形,微三棱狀,褐紅色。蒴果卵狀圓錐形,長3.2毫米,有柔毛,無柄或有短柄。
葉革質,形狀多變化,橢圓形、倒卵形或廣橢圓形,長2-3.4厘米,寬1-1.6厘米,基部楔形至圓形,先端急尖至圓形,兩面有柔毛或近無毛,上面綠色,下面淺綠色,全緣;葉柄1-2毫米,開花時葉小,僅達1厘米長,橢圓形或卵形,兩面有毛,或近無毛。
花序橢圓形至長圓狀橢圓形,長1厘米左右,無梗或有短梗,基部無小葉或有1-2小葉;雄蕊2,花絲基部有柔毛,長約3毫米;苞片橢圓形或倒卵形,先端圓截形,長約為花絲一半,褐色或褐紫色,外面有柔毛或內面無毛,常有短緣毛;腺體2,背腺有時分裂;子房狹卵形或卵形,有密柔毛,比苞片長近一倍,花柱短,柱頭4裂;苞片同雄花;有背腺和腹腺(腺體偶有分裂的),稀背腺缺。
主要生長於海拔4000-4800米的山坡及水溝邊或林中,常形成高山柳灌叢的建群種。半陰坡,草甸,草坡,陡坡岩屑坡,乾燥陽坡,高山,高山草甸,高山草甸灌叢,高山灌叢,高山灌叢河灘,高山河灘,高山坡,高山山谷灌叢,高山沼澤邊,公路邊灌叢,溝邊,灌叢中,河邊灌叢中,河谷,河谷灌叢中,河漫灘,河灘,河灘灌叢,湖邊,林緣,林中,流動沙丘,流石灘,路邊,路邊灌叢,路邊灌叢中,落葉闊葉林中,山頂,山頂灌叢中,山谷,山谷灌叢中,山谷落葉松林下,山谷溪邊,山脊,山腳,山坡,山坡草甸,山坡灌叢,山坡灌叢草地,山坡開闊地,山坡路邊,山坡石上,石地,石坡灌叢,石上,水邊,雪線,陰坡,陰坡灌叢,雲杉林中,雲杉疏林中,栽培,沼澤邊,針葉林中。