戰鬥背景
1950年12月26日,美國陸軍副參謀長馬修·李奇微臨危受命,飛抵韓國,接替沃克(已陣亡)出任美第8集團軍司令,並得到麥克阿瑟授權,統一指揮另一主力——美第10軍,實際上是駐朝聯合國軍總指揮。李奇微上任伊始即提出“一旦實力允許,立即恢復進攻”,著手了解參戰中朝軍實力,整頓在志願軍進攻下瀕臨崩潰的美軍士氣。中朝軍於1950年12月31日—1951年1月8日發起第三次戰役,聯合國軍主動退出漢城,在三七線附近站穩腳跟並加強了防禦。1951年1月25日,李奇微下令發起“霹靂作戰”,聯合國軍再次全線北進。29日,正在修整中的中朝軍發起第四次戰役,西線以38軍、50軍於漢江南岸頑強阻擊,東線則放聯合國軍北進後擬以39軍、40軍、42軍、66軍分割殲滅之。這種部署使東線聯合國軍以快於西線的速度一路向橫城和砥平里地區推進,戰機凸顯,彭德懷遂組織東線各軍發動橫城反擊戰,迫使東線的聯合國軍全線後退,但戰線上有一個點卻始終原地未動,這就是美國陸軍第2師23團、法國營及配屬隊支撐的聯合國軍前哨陣地:砥平里。
砥平里,位於橫城以西、楊平以東、南漢江以北。美第2師第23團、法國營、1個105毫米榴彈炮兵營、1個坦克中隊、1個155毫米榴彈炮兵連、1個高射炮連,共6000餘人,有榴彈炮24門、坦克21輛和迫擊炮5l門,自1951年2月3日占領該地區後,以村莊為中心,已構築環形防禦地,並有設防要點。兵力部署除團部保留1個連、各營保留1個排為預備隊外,其餘全部兵力均部署在第一線,且以坦克配置在第一線的外圍。
戰鬥經過
2月12日8時,彭德懷致電鄧華並第39軍軍長吳信泉、政治委員徐斌洲,指出:“偽八師已大部就殲……戰役口子已經打開,敵人可能動搖,應考志對卅九軍主力及一二六師的使用[①],最好以一部於正面抓住砥平里之敵,將主力插至敵側後去,乘敵撤退時,在運動中殲滅之。在橫城地區之敵徹底解決時,卅九、四十、四二、六六軍則應準備向原州、忠州方向擴張戰果,具體部署由鄧考慮決定之。”同日15時,聯司令金雄集團向平昌、旌善擴張戰果。
志願軍當時估計,砥平里之敵有4個營,只有野戰工事。2月12日,鄧華令第40軍第119師配合第39軍主力和第42軍第126師,準備於13日晚圍殲砥平里之敵。2月12日晚,第42軍第126師向砥平里以南曲水裡地區插進,以切斷砥平里之敵向梨浦里、利川方向的退路。第40軍令第119師及第120師第359團,於12日晚進至砥平里東北之下高松、上加里地區。第39軍令第116師從砥平里東南的三山里以西,向西插至丹石里地區,以切斷砥平里通往驪州和通往文幕里的公路;13日晚,第115師一部進至加乃洞、三山里地區與第116師銜接,師主力進至砥平里以東桂良、松亭地區,準備阻擊由原州、文幕里、驪州可能向砥平里增援之敵,並阻擊從砥平里可能南逃之敵。
13日,砥平里東南石谷里、梅月里地區的敵軍已經南撤,志願軍第39軍第116師已進至這一地區,砥平里以東上高松、石隅的敵軍已回縮砥平里。鑒於此,為堵殲砥平里之敵,當日10時,鄧華令第116師應即向注岩里前進,截斷砥平里之敵向東南退路;第119師應逼近砥平里抓住該敵;第126師應插到砥平里以南截斷其南逃退路,如已被抓住、截斷,即準備黃昏攻殲之,如敵逃跑,各部即猛追之;第115師應靠近第116師,以便隨時加入戰鬥,並加強向文幕里方向警戒。
13日13時,鄧華對殲滅砥平里之敵作了具體攻擊部署:為爭取時間抓住砥平里、望美里之敵,定於2月13日17時半開始攻擊。以第40軍第119師北面和東面向砥平里攻擊,該師第356團從上高松由東向西攻擊砥平里,第357團從廣灘里由北向南攻擊砥平里;以第42軍第375團從黃巨里向砥平里東南的草旺里攻擊,以該軍第126師第376團和第377團從西面和西南面向砥平里攻擊,第378團打梨浦里來援之敵。
13日14時,鄧華至電第42軍、第66、第40軍,決定以第42、第66軍兩軍主力及第40軍第120師,於13日晚抓住原州之敵並分割原州與文幕里之敵的聯繫。以第42軍主力進至原州西南地區,截斷原州之敵西向南文幕里和南向牧溪里的退路;第66軍主力進至原州東北地區,破壞道路;第120師進至原州西北地區,並歸第42軍指揮。第117、第118、第198師在橫城地區打掃戰場,14日晚向原州方向行動。
2月13日17時30分,志願軍各部對砥平里之敵發起了攻擊。
2月13日,砥平里之敵確曾動搖,美第23團團長和美第10軍軍長均曾建議在砥平里的美第23團等部於14日開始撤退,但李奇微認為:放棄砥平里勢必使西面的美第9軍右翼暴露,面臨威脅。如果美第9軍遭受攻擊,不僅使正在進行的進攻收不到預期的效果,而且招致全線龜裂,同時喪失反擊的重要據點。他的結論是:“敵軍為這次攻勢的成功,攻占砥平里是絕對必要的。因此,我軍無論如何要確保砥平里。”於是李奇微當即下達了死守砥平里的作戰命令。其要點是:美第10軍以位於文幕里的美第2師第38團增援砥平里的第23團;美第9軍將右翼南韓第6師和英第27旅向砥平里和文幕里之間轉移,封閉美第10軍前面的間隙。
如此,美第23團只好決心死守砥平里。此外,砥平里的部隊並未減少,不是志願軍估計的4個營,而是4個步兵營、1個炮兵營又1個炮兵連、1個高炮連和1個坦克中隊,總兵力6000餘人,火力和工事均較強。
志願軍當晚攻擊部隊6個團只10000餘人,只有3個炮兵連支援作戰,每門炮只20~30發炮彈,將砥平里之敵全面包圍,次日晨,第39軍第115師2個團也加入戰鬥。由於砥平里之敵防禦工事較堅固,火力強,平均每門炮發射炮彈250餘發。而志願軍攻擊兵力、火力均弱,雖壓縮了砥平里之敵的防守範圍,殲其一部,並擊傷美第23團團長,但未能將砥平里之敵根本打動。
2月14日美軍出動飛機,對砥平里外圍的志願軍陣地進行猛烈轟炸掃射。同時,東調美騎兵第1師第5、第8團至梨浦,南韓第6師至驪州、利川之間,英第27旅位於驪州、文幕里之間。14日10時,美騎兵第5團以汽車8輛,載步兵100餘人,由梨浦里渡過南漢江企圖增援砥平里,被志願軍第126師阻擊在於龍里以南。黃昏,驪州、梨浦里敵600餘人出援,分3路進至注岩里以南、內龍里、外龍里,被志願軍第116師第346團部隊阻擊。原州以北之敵仍在構築陣地,未有撤退模樣。因此,必須迅速殲滅砥平里之敵,以免在敵援兵到達後與敵膠著。
2月14日,鄧華調整了部署,以第119師全部、第126師1個團和第115師2個團共6個團,於當晚繼續攻擊砥平里;第39軍第116師留1個團在注岩里打掃戰場,阻擊驪州援敵,主力向西攻占曲水裡、切斷砥平里之敵向梨浦的退路,堵殲逃敵;第42軍第126師移至曲水裡地區,控制有利陣地,堅決打擊援敵。當晚,對砥平里再次發起攻擊,第119師從北面,曾一度攻占鳳尾山,第115師在南面至15日2時許攻進砥平里街內。由於砥平里美第23團等火力猛烈,並且地形太狹窄,志願軍兵力展不開,當夜雖予美第23團等部以重大殺傷,但仍未能解決戰鬥。
15日,美騎兵第1師第5團增援部隊進至曲水裡。在坦克30餘輛、飛機百餘架次掩護下,向志願軍第116師和第126師阻援部隊攻擊,志願軍將其步兵擊潰,殲敵100餘人,但其坦克20餘輛於黃昏突入砥平里與美第23團會合。由驪州方向出援的南韓第6師和英第27旅的先頭部隊也抵近砥平里。這時,美騎兵第1師、英第27旅、南韓第6師主力,在驪州、長湖院裡已部署了縱深防禦,東線美第10軍也在原州、武陵里一線形成了新的防禦。志願軍向原州西南發展進攻的各部在原州以北地區與敵形成對峙,金雄集團仍向平昌、旌善發展中。
15日,鄧華一面調整部署,準備於16日晚再攻砥平里,一面於當日13時致電彭德懷、朴一禹等,請示:“從整個情況來說,今晚繼續攻砥平里原為有利,但準備來不及,又會形成倉促作戰,故於今明兩日進行準備,調整兵力、火力,決心明晚攻殲該敵,估計準備後再攻是可能將該敵殲滅的,但如明晚萬一再打不下,攻勢可能形成膠著,對我不利(因敵形成據點防禦,我炮火又少)。如果打,則決心以三至四天時間,頂住敵人增援,徹底殲滅之。否則,將主力撤至橫城以北,求得再從運動中殲敵如何?請示”。
彭德懷等志願軍首長及時分析了當時的戰場形勢,認為:如繼續組織力量攻擊砥平里之敵,即使能夠攻克,就整個態勢來說,再各個擊破敵人,造成戰役的有利形勢,已慢了一步;除非我在攻克砥平里的同時,能夠擊潰並殲滅相當數量的援敵,我軍主力能適時進至長湖院裡以南地區,才能迫使敵人全線退卻,但依現有敵我力量對比來看,這種可能性很小。因此,彭德懷於15日17時30分決定停止對砥平里之敵的進攻。
2月16日拂曉前,志願軍進攻部隊撤出戰鬥,前出至原州附近之各軍也同時向北轉移,向龍頭裡(砥平里北)至橫城一線及北至洪川東西一線以南地區集結。至此,第四次戰役第一階段作戰結束。
西線漢江南岸的第38軍和第50軍的部隊,於2月16日和18日,也先後全部撤至漢江北岸。
歷史意義
砥平里戰鬥是韓戰的第三個攻防轉折點。砥平里之戰標誌著志願軍戰略進攻大規模、大踏步、大縱深運動戰的結束,以陣地防禦戰為主的戰略相持階段來臨。