日本江戶時代商人思想家石田梅岩創立的“石門心學”，作為“町人之哲學”、“道德性實踐之實學”，闡述“商人之道”，提倡“正直”、“儉約”的經濟倫理，對日本商品經濟和社會職業倫理的發展具有獨特的理論貢獻，被視為類似馬克斯·韋伯提出的促發資本主義產生的“新教倫理”。與此大抵同時，中國清初南方的“三大啟蒙思想家”和北方的“顏李學派”都提倡“實學”，前者提出“工商皆本”、“大賈富民者，國之司命也”之說，後者講求“習行經濟”之學，主張“本宜重，末亦不可輕”。然而，基於社會結構、制度基礎與思想文化差異，中日經濟思想對兩國近代化的歷史轉型與社會發展產生不同的影響。開展兩者的比較研究，有利於彌補迄今世界經濟思想史大抵無東亞等缺憾。
