真空型光電管

真空型光電管由封裝於真空管內的光電陰極和陽極構成。當入射光線穿過光窗照到光陰極上時，由於外光電效應，光電子就從極層內發射至真空。在電場的作用下，光電子在極間作加速運動，最後被高電位的陽極接收，在陽極電路內就可測出光電流，其大小取決於光照強度和光陰極的靈敏度等因素。按照光陰極和陽極的形狀和設定的不同，光電管一般可分為5種類型。

一般光電陰極材料不同的光電管有不同的紅限頻率，因此它們可用於不同的光譜範圍。另外，同一光電管對於不同頻率的光的靈敏度不同。以GD-4型光電管為例，陰極是用銻銫材料製成，其紅限λc=700nm，對可見光範圍的入射光靈敏度比較高。適用於白光光源，被套用於各種光電式自動檢測儀表中。對紅外光源，常用銀氧銫陰極，構成紅外探測器。對紫外光源，常用銻銫陰極和鎂鎘陰極。