直接調頻是用調製信號直接控制振盪器的振盪頻率，使其不失真地反映調製信號的變化規律。
調頻信號的基本特點是它的瞬時頻率按調製信號規律變化，因而，一種最容易想到的方法就是用調製信號直接控制振盪器的振盪頻率，使其不失真地反映調製信號的變化規律。通常將這種直接調變振盪器頻率的方法稱為直接調頻法。採取這種方法時，被控的振盪器可以是產生正弦波的LC振盪器和晶體振盪器，也可以是產生非正弦波的張弛振盪器。前者產生調頻正弦波，後者產生調頻非正弦波（例如調頻方波，調頻三角波等），如果需要，可通過濾波等方法將調頻非正弦波變換為調頻正弦波。
