直接測試法是讓受試者帶上專門的儀器在跑台上跑步,通過調動跑台的跑速級別使得受試者運動至力竭,然後用專門儀器收集到的受試者呼出的氣體納入氣體分析儀進行分析。分析出的結果便能確定出其最大攝氧量了。作為耐力運動員的重要選材依據之一,是反映人體有氧運動能力的重要指標,高水平最大攝氧量是高水平有氧運動能力的基礎。
運動訓練可引起骨骼肌、心肌細胞中線鉸體數量適應性增加、使有氧代謝能力增強;可導致毛細血管/肌纖維比率增大、有利於肌細胞對氧的攝取、使最大攝氧量增加。在訓練引起VO2Max增加過程中,訓練初期Vo2max的增加主要依賴於心輸出量的增大;訓練後期Vo2max的增加則主要依賴於肌組織利用氧的能力的增大。