由來
該研究院前身為成立於1908年的
皇家飛機製造廠(Royal Aircraft Factory),至1918年改稱皇家航空研究院。
第二次世界大戰初期,海軍陸戰隊飛機實驗研究所(Marine Aircraft Experimental Establishment)亦被合併到航空研究院。
1988年,皇家航空研究院改稱
皇家航空航天研究院(Royal Aerospace Establishment)。至1991年4月,研究院被併入國防研究機構(Defence Research Agency,DRA),成為
英國國防部下轄的一個研究單位。