皇家科學普及協會，1799年美籍英人倫福德伯爵在倫敦創立的普及科學知識以謀求窮人福利的民眾組織。協會理事會主席由皇家學會主席約瑟夫·班克斯爵士兼任，倫福德擔任協會秘書。倫福德規定，“該機構的宗旨是傳播機械方面的的有用的新發明和革新的知識，並且加速全面推廣這些發明和革新；並通過定期舉行哲學講座和實驗課程，教授科學新發現的套用方法，以便改進技術和製造，並促進取得生活的舒適和便利的手段”。為此，皇家科學普及協會設立了實驗室、講授堂，為改進烹調技術雇用了出色的廚師。與此同時，這個協會還為建立促進機械發明與技術革新的工業學校積極募捐，並於1800年創辦了突出套用科學教學與實驗的倫敦大不列顛皇家學校。後來，皇家科學普及協會不再致力於實現創辦者所規定的目的，逐步地演變成一個進行重要科學問題研究的機構。19世紀初，由於人們對一切官辦研究所特別是政府直屬的研究所不予信任，大部分的科學研究工作都是在皇家科學普及協會或一些私人實驗研究機構進行的。到了戴維和法拉弟的時代，皇家普及協會幾乎變成了英國的國家物理學和化學研究所。皇家科學普及協會在英國科學發展中發揮了重要的作用。
