皂莢木

皂莢木——又名什亭木,樹形亭立如傘,高二丈許,乾莖有達二尺者,樹身有剌,葉對生,花球狀,木性甚堅,蟲蛀不入,為製造會幕中各種神器之美材。埃及人嘗用以造舟,今巴勒斯坦南部,仍留有此種樹木甚多。這種樹遠遠看去就像傘一樣,稀稀疏疏地分布在野地;兩樹之間的距離可以長達一兩英里,這也是西乃半島的特色之一,因為這種樹長得很高只有駱駝能夠得到,而它又有刺,牛和羊怕刺,但是駱駝不怕,這樣駱駝走曠野的時候才能有食物吃。
皂莢樹生長的秘訣是樹枝上長滿小葉子,當太陽下山之後,曠野溫度突降,每一小葉都成了一個吸收器,吸取空中因冷卻而凝聚的水珠。

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