以湖南省石門縣皂市下層新石器時代遺址為代表的文化遺存，是繼彭頭山文化發展起來的。皂市下層遺址的碳素測定年代約距今7000年。
皂市下層文化的陶器技藝有了一定的發展。陶器器形增多，以雙耳曲腹罐、直口折沿高領罐、高圈足鏤孔盤和高圈足鏤孔器座為特色。陶器的裝飾手段和花紋樣式也增多，有列印、壓印、戳印、刻劃、剔刻、鏤孔和彩繪等方法。有紋飾的陶器將近一半。花紋的樣式以編織紋為主。壓印著細繩紋和篦點紋的直口高領罐和雙耳曲腹罐，像精緻的繩編簍筐。而有的高圈足鏤孔盤在圈足上部飾透雕皂市下層文化編織紋鏤孔的長方形與三角形組合的紋樣，尤似竹條編織器的紋樣。比早期陶器以條紋並列或交叉的形式顯得多樣和複雜。
