發展精神病理學（developmental psychopathology）一譯“發展心理病理學”。是指研究個體生理和心理發展與心理變態之間關係的套用科學。主要探討心理機能失調、適應、應對、應激和防禦等在個體發展過程中的變化規律，根據早期心理失調預測後期心理失調的發生。
主要有四種流派：（1）精神測量學和流行病學派。著重研究精神病與問題行為在全體人口中的出現比率和影響範圍。縱向研究是這一流派最早採用的方法。（2）精神病高危人群的心理康複流派。側重於查明哪些兒童處於精神變態的危險之中，造成重大壓力的生活事件對兒童能力有哪些影響，為使兒童擺脫這種危險狀態應採取哪些保護性措施。（3）依戀結構論流派。認為兒童的依戀模式一經確立並持續發揮作用，就會影響其情緒狀態，決定兒童是否會出現分離焦慮、學業不良、欺騙和威脅等問題行為。這一流派的研究證實，依戀性較低、缺乏自信、迴避、拒絕、喜歡獨處的兒童，比依戀性較強的兒童表現出更多的抑鬱症和不適應行為。兒童早期形成的依戀模式將影響以後的人際關係和心理適應性。（4）臨床發展心理學派。側重探討人的自我心理表象、認知的意義系統、對生活事件的理解等因素對心理變態的影響。
