《當我們談論愛情時我們在談論什麼》是美國作家雷蒙德·卡佛創作的短篇小說集，首次出版於1981年4月。
該書收入卡佛17個短篇小說，講述了生活在底層的普通人不如意的生活。該小說集採用倒敘、結局省略等手法來突出藝術特色。
基本介紹
- 作品名稱：當我們談論愛情時我們在談論什麼
- 外文名稱：What We Talk About When We Talk About Love
- 文學體裁：短篇小說集
- 作者：雷蒙德·卡佛
- 首版時間：1981年4月
- 字數：109000
內容簡介,作品目錄,創作背景,作品鑑賞,作品影響,作者簡介,
內容簡介
該小說集由十七篇短篇小說組成，講述了如餐館女招待、鋸木廠工人、修車工、推銷員和汽車旅館管理員等社會底層的體力勞動者的生活。這些普通人有著普通人的願望，做著再普通不過的事情，但他們發現自己在為生存而掙扎，無法獲得在常人看來並不遠大的人生目標。他們的生活中充滿了窘困和不如意，婚姻破裂，失業，酗酒，破產。
作品目錄
1.你們為什麼不跳個舞 2.取景框 3.咖啡先生和修理先生 4.涼亭 5.我可以看見最細小的東西 6.紙袋 | 7.洗澡 8.告訴女人們我們出去一趟 9.粗斜棉布 10.家門口就有這么多的水 11.第三件毀了我父親的事 12.嚴肅的談話 | 13.平靜 14.大眾力學 15.所有東西都粘在了他身上 16.當我們談論愛情時我們在談論什麼 17.還有一件事 |
創作背景
1977年對於卡佛來說是轉折性的一年，是一道人生的分水嶺：他的第一部小說集獲得了國家圖書獎提名。他成功戒除了困擾他多年的酒癮。他和妻子離婚，開始與女詩人蓋拉赫一起生活。用卡佛自己的話說，他開始了“第二次人生”。正是在這“第二次人生”里，他創作了《當我們談論愛情時我們在談論什麼》。
作品鑑賞
卡佛一反傳統小說的創作模式，其小說集《當我們談論愛情時我們談論什麼》中倒敘的手法的運用便是很好的佐證。所謂倒敘是“對故事發展到現階段之前的事件的一切事後追述”。對於小說《家門口就有這么多水》讀者可以把內容進行如下的梳理：
（1）“我”與丈夫在吃飯時間為了“女屍”的事情發生了爭吵；
（2）丈夫與朋友相約到較遠的河邊釣魚時意外發現了一具“女屍”，這件事沒有打亂他們的野營計畫，直到三天后回家的途中他們才報警；（倒敘）
（3）丈夫在配合警察調查後回到家，第二天清晨向“我”講述了發現女屍的經過；（倒敘）
（4）在與丈夫散步途中，“我”心血來潮向其講述了童年中關於一樁殺人案的殘酷往事。
（5）次日早晨，“我”獨自一人在家看關於女屍的報紙；
（6）在做完指甲，吃過飯後，我給兒子留了一張便條後便去參加了“女屍”的葬禮；
（7）去參加葬禮的途中“我”遇到一個卡車司機；
（8）葬禮途中，我聽聞兇殺是一個小鎮的男孩而且已經被捕。
（9）回到家中後，只有丈夫在家，“我倆”親熱起來。
綜上分析，我們清晰地看到話語順序與故事順序之間的顛倒錯亂。（2）與（3）為倒敘，目的是讓讀者了解過去事情的來龍去脈。從結構上說，（2）與（3）是插入片段，敘述的長短並沒有嚴格的限制。按照傳統的敘事順序來看，故事發生的自然順序為應該為（2）—（3）—（1）—（4）—（5）—（6）—（7）—（8）—（9）。支離破碎的情節設定需要讀者運用自己的閱歷去想像和填補。
卡佛的小說常由如同攝影機記錄下的瑣碎生活片段構成，這些片段之間的關聯常常被有意忽略，造成了的故事的平淡與多義。在故事終結的地方，卡佛慣用模糊的句子暗示一種可能出現的向上發展或向下運動的結局。其小說集《當我們談論愛情時我們在談論什麼》中這一現象不勝枚舉。其中包括對故事起因、故事細節以及故事結局的省略與空缺。
《你們為什麼不跳一個舞》中卡佛並沒有向讀者解釋這位中年男子在院子裡出售舊家具緣由的。但在讀完小說後想，讀者可以推斷出可能中年男子剛剛結束了一段婚姻。故事起因的省略使得卡佛的小說具有極強的驅動力。在《取景框》中，卡佛省略了一些重要的故事細節，譬如，“我”的性別以及“我”的婚姻狀況，而是直接用對話的形式讓我們體味小說中難得一見的溫情。同樣，《告訴女人們我們出去一趟》中，傑瑞殺人的動機以及過程也被卡佛有意忽略了，這一“意外”事件令讀者產生了震撼，使小說具有了獨特的藝術魅力。
故事結局的省略與空缺形成了卡佛短篇小說中獨特的“開放式結尾”。如《洗澡》、《涼亭》、《大眾力學》、《咖啡先生與修理先生》等小說的結尾。《洗澡》可謂是卡佛開放式結尾的典型，這篇小說講述的是一位母親提前在麵包店為預定生日蛋糕，但兒子卻碰巧在生日當天出了車禍送進了醫院，母親和父親一直在守在醫院等待兒子甦醒卻忘了去拿蛋糕；期間，父親在回家洗澡時接到蛋糕店打來的電話讓去拿兒子的生日蛋糕，父親並沒有將此事放在心上。父親回到醫院勸母親回家休息，母親回到家中接到了一個關於兒子的電話。 故事在這裡便結束了。這一通電話到底是蛋糕店打來的還是從醫院撥過來的？如果是醫院打來的，那么，兒子是否已經甦醒？我們不得而知。這種懸而未決的敘事，不但沒有解除緊張的氛圍，反而讓讀者的情緒提高到了極致，給予了讀者極大的想像空間，增強了小說的張力。
作品影響
當短篇小說集《當我們談論愛情時我們在談論什麼》於1981年4月出版時，美國傳統的現實主義寫作正處於萎靡不振的狀態，取而代之的是各類試驗性的後現代寫作，小說流派多到了令人眼花繚亂的地步，如“超小說”、“非虛構小說”、“自省小說”和“寓言小說”等等。同時，短篇小說集的銷售極為窘迫，即使是名家的短篇小說集，也只能賣出去幾千本。卡佛的這本短篇小說集如同一針強心劑，為美國短篇小說寫作注入了新的生命，對美國現實主義寫作傳統的復甦起到了決定性的作用。小說集裡篇幅不長的十七篇小說也使當時名不見經傳的卡佛成了一個備受矚目的小說家，並為他贏得了“美國的契訶夫”這一稱號。《當我們談論愛情時我們在談論什麼》出版後，效仿者趨之若鶩，卡佛成了美國繼海明威之後受到模仿最多的作家。那一時期美國文學雜誌經常收到被編輯戲稱為“卡佛式小說”的投稿。《時尚先生》Esquire）曾開出一個現代人必讀的書列（共75本），《當我們談論愛情時我們在談論什麼》就名列其中。
2010年，該書入選新浪2010年度中國好書榜。
作者簡介
雷蒙德·卡佛（1938—1988），小說家、詩人。被稱為“簡約派文學典範”。卡佛遣詞精簡、語言冷硬的作品風格和他的自身經歷密切相關。生活的變質和走投無路後的無望，是他小說中的常態。《大英百科全書》評價其“給20世紀晚期的英語短篇小說注入了新的活力”。
