瓦當，俗稱瓦頭，是屋檐最前端的一片瓦。瓦當有瓦和檔兩部分組成，垂掛的檔片上印有各種花紋、圖案、文字。是古時用於屋檐覆蓋、裝飾的建築材料。使用瓦當，可以很好的防止木質椽子的腐爛，自古以來人們普遍使用。
瓦當的圖案設計優美，有雲頭紋、幾何形紋、動物紋等，文字紋一般為“福”、“祿”、“壽”等吉祥內容。紋和畫面寫意相融，圖案構思巧妙，在對稱中求變化，均衡自然，富有生氣，因此，瓦當是一種精美的藝術品。
乾窯被譽為為“千窯瓦都”，制瓦歷史非常悠久，瓦當的品種也非常之多，據統計，有“大印進”、“中印進”、“花邊”、“滴水”、“頭統溝”、“二統溝”、“太史溝”等各種花式瓦當20多種。以乾窯為中心，四周鄉鎮的窯業也十分發達，歷史上聞名遐邇的董氏瓦當“天蝴蝶”就生產於乾窯毗鄰的天凝鎮（洪溪）和姚莊鎮（清涼）（見1995年版《嘉善縣誌》1167頁）。
瓦當製作工序較為複雜，光制模具就有熟泥製作模型法；成品瓦當，熟泥翻製法；木模雕刻製作法。製作瓦坯，也要經過選泥、煉泥（製成熟泥）、制瓦坯、陰乾、瓦和檔接合等步驟。
瓦當燒制時間稍長（與燒磚相比），需用中火慢慢燒制。另外放落堂水也是關鍵，做到徐緩放水，但要放足水。
瓦當造型千姿百態，它不但是繪畫、工藝和雕刻相結合的藝術，也是實用性和美學相結合的產物。一般瓦當的尺寸為（大頭）17X(長)17厘米，也有20X20、22X22等不同規格，在古建築上起到錦上添花的作用。
