瓦克爾反應是一種乙烯直接氧化制乙醛的反應,是工業上套用最為廣泛的反應之一。該反應的最初形式由德國瓦克爾公司(Wacker-Chemie)的員工斯米特(Smidt)等人於1956年首次發現,後經不斷完善,瓦克爾工藝於1959年正式在《德國套用化學》雜誌發表,並申請了相關專利。
反應原理
乙烯在PdCl2-CuCl2催化劑的水溶液中氧化制乙醛的反應過程,反應式為:
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反應中,PdCI2不斷被乙烯還原為金屬Pd。Pd又被CuCl2再次氧化為PdCl2,同時,CuCl2被還原為CuCI。CuCI再由氧氣或空氣氧化為CuCl2,由此實現催化循環過程。