基本介紹
- 中文名：珊瑚育兒所
- 目的：拯救珊瑚礁
- 類別：一種相對較新的現象
- 適宜地區：哥倫比亞
內容介紹,科學研究,適宜地區,有性繁殖,
內容介紹
如果想在墨西哥觀賞到美麗的珊瑚礁，潛水愛好者往往選擇尤卡坦半島，這裡擁有規模巨大的珊瑚礁生態系統以及豐富的動物群。除此之外，他們基本上不會想到韋拉克魯斯這座位於墨西哥城東部的港口城市。由於加勒比海的珊瑚大量消失，在這裡尋找珊瑚礁難度很大。雖然韋拉克魯斯可能並不是潛水愛好者嚮往的所在，但這裡的珊瑚礁卻具有較高的可到達性，是打造“珊瑚育兒所”的一個理想之所。
不久前，海洋生物學家加比·娜娃與同伴——珊瑚專家米古爾·羅曼·維沃斯和化學家米古爾·安格爾-加西亞對韋拉克魯斯的珊瑚育兒所進行了視察。在乘船前往韋拉克魯斯途中，他們遇到了大片的死珊瑚。由於經常發生船隻擱淺事故，當地政府炸出了一條航道，導致大量珊瑚死亡。現在，每年仍有一隻船隻觸礁，但較過去已經大幅減少。
在韋拉克魯斯海域，處在岩石和死亡很久的珊瑚之間的是咖啡色鹿角珊瑚小格柵，生長在一個浴室大小由PVC管構成的方形結構上。這種珊瑚一度在當地的珊瑚種群中占據統治地位。30年時間裡，它們的數量銳減了80%。鹿角珊瑚所在海域深度只有1米，娜娃站起身，用手指向其他格柵，上面同樣生長著珊瑚。這些珊瑚有的從當地大量擱淺船隻上採集，或者由野生珊瑚上折下來的“種子”發育而成。隨後，它們被放置在塑膠支架上，像剪枝一樣生長。目前，這個珊瑚育兒所的珊瑚數量達到500株左右，此前養殖的3000株珊瑚已被移植到附近的珊瑚礁。
珊瑚
科學研究
珊瑚礁的面積估計只占整個海床的2%，但卻棲息著25%的海洋生物，養活著地球上10多億人。最近幾十年，珊瑚數量因污染、疾病和氣候變化銳減，尤其是加勒比海和海灣地區，加勒比海的珊瑚銳減80%，減少速度超過熱帶雨林。
珊瑚
珊瑚數量突然減少引起了一小群國際科學家的關注。過去幾十年時間裡，他們打造了一系列水下珊瑚育兒所，通過人工養殖的方式維持珊瑚數量。最初，這項舉措被認為是堂吉訶德式的幻想，不具有可行性，因為養殖珊瑚面臨極大難度。經過多次嘗試和一次又一次的失敗，珊瑚育兒所已經成為保護至關重要的海洋珊瑚礁生態系統的一件有力武器。
珊瑚育兒所還是一種相對較新的現象。上世紀80年代，一兩名學生提出了這一想法，首批嚴肅嘗試在90年代中期進行，由以色列海法大學海洋生物學家巴魯·里克維奇的實驗室負責。有一次，他對紅海的水下養魚籠進行檢查時發現一些鹿角珊瑚生長在魚籠上。好奇之下，他打造了一個珊瑚育兒所，計畫利用一年時間進行試驗，觀察珊瑚的生長以及死亡情況。里克維奇說：“這項試驗在7個月後結束，存活率達到100%。由於生長速度太快，沒有足夠的空間，我們終止了這項試驗。”
適宜地區
試驗成功後，里克維奇又啟動了一項為期15年的計畫，打造一個具有可行性的珊瑚育兒所網路。最初，絕大多數科學家認為這一想法太過瘋狂。珊瑚變化無常，生長緩慢，與特定的藻類形成共生關係，其中任何一方死亡都意味著另一方的末日。但很多人最終發現分叉珊瑚——尤其是鹿角珊瑚——實際上能夠在育兒所環境下茁壯成長。它們的枝杈可以移植，孕育出數十或者數百個新珊瑚群落。
新珊瑚群落不僅生長速度超過野生珊瑚，繁殖速度也是如此。面前，里克維奇在包括牙買加、哥倫比亞、桑***爾島、泰國和塞席爾在內的70個地區打造了珊瑚育兒所，所涉及的珊瑚種群達到60種。他說：“經過15年的實踐，我知道珊瑚育兒所適於世界上任何地區的任何珊瑚礁。”
現在，幾乎沒有多少科學家認為珊瑚育兒所不是一種具有可行性的做法。但問題是，能否在大規模實施情況下仍然發揮作用。對珊瑚進行“折枝”是一種有效減少船隻意外的做法，但採取這種方式只能移植到附近地區。此外，這種方式孕育的新珊瑚在遺傳上與其他珊瑚一模一樣，導致珊瑚礁更易受疾病侵襲。移植珊瑚的關鍵是刺激有性繁殖。珊瑚礁產生的巨大配偶子云能夠移動數公里，降落之後孕育出在遺傳上全新的後代。
有性繁殖
邁阿密大學海洋生態學家迭戈·里爾曼表示：“我們並不指望通過一項育兒所計畫恢復珊瑚種群，一個珊瑚育兒所的規模實在太有限。我們希望做的是培育進行有性繁殖的珊瑚群落。一次成功的有性繁殖能夠在所處水域產生數百萬配偶子，進而在短時間內形成面積巨大的珊瑚。”
珊瑚
目前，邁阿密大學正與大自然保護協會和美國國家海洋與大氣管理局合作，實施一項大規模珊瑚移植計畫。藉助於聯邦政府提供的300萬美元資金，他們計畫將5000到1萬株生長在育兒所的鹿角珊瑚移植到佛羅里達海域，移植的珊瑚小的只有一隻手那么大，大的相當於一個足球。這項計畫旨在證明育兒所這種做法能夠大規模實施。此外，研究人員還將研究哪些地區最適於移植珊瑚。這裡的“最適於”具體是指珊瑚生長速度最快、最健康，同時擁有一個可提高多樣性的基因特徵，甚至有可能攜帶特定基因。
水產養殖專家肯·奈迪梅耶曾是一名商業漁民，也是最早在大西洋進行珊瑚人工養殖的人之一，很多通過移植孕育的珊瑚群落都有他的功勞。他說：“以鹿角珊瑚為例，幾乎任何方式都無法在沒有人工干預情況下恢復到原有狀態，因為這種珊瑚的分布太過零散。”
