1944年2月19日，羅斯福致函蔣介石，向其提出了向抗日根據地派遣美軍觀察組的要求。但蔣介石並沒有答應羅斯福的請求。同年6月，美國副總統華萊士奉羅斯福總統之命訪問重慶。 華萊士在談判桌旁與蔣苦鬥三天，終於以美國駐重慶的B-29遠程轟炸機隊需要根據地情報為藉口，迫使蔣答應美方向延安派遣觀察組的要求。美國人給這個觀察組起了個綽號，叫作“迪克西使團”(“迪克西”意指美國內戰時期叛亂的南方諸州，在這裡則暗指陝北解放區)。美國駐華大使館武官包瑞德上校成為了這支觀察組的第一任組長。
