犯罪研究文獻法是通過收集情報資料和進行歷史回顧來研究犯罪問題的方法，又叫犯罪研究歷史法。這種方法主要是從各有關的文獻、檔案、報紙、書刊以及各種存檔中對犯罪情況的記錄、報導和各種數字進行分析。運用文獻法研究犯罪，能將人們帶進歷史的現象中，有助於更好地了解犯罪社會現象發生的歷史過程以及各類犯罪問題的歷史聯繫。
犯罪研究文獻法是建立在對第二手資料分析基礎上的，它要求所選擇的資料數據、例證必須準確無疑。否則，進行間接性的資料分析就必將會失去價值。該種方法的主要特點是依據各類資料進行分析。其分析形式一般分為5種：(1)縱向分析。即分析資料本身長期變化的規律和所揭示的問題。(2)橫向分析，即取之以同一資料中的不同因素進行比較分析。在青少年犯罪研究巾，關於各類職業的青少年犯罪比例都屬於此類。(3)差異分析。即根據各類數據差異情況分析其差異的原因及結果。如同一犯罪類型的年齡的差異、性別差異、職業差異。(4)相關分析o即根據資料所揭示的各類現象分析它們之間的相互關聯的形態。如因果關係，遞進關係，等等。正相關、負相關以及零相關都是相關分析的基本方面。(5)綜合分析。即依據所掌握的資料，對某一問題從不同角度所作的全面性分析。如對青年性犯罪問題從生理學、心理學、社會學等方面進行綜合性分析。
