十二生肖起源為華夏古代部落的圖騰信仰，是一種生肖圖騰,早在商周時代的青銅器上，就已出現了大量的獸首、獸面圖案，四羊方尊就是其中頗富代表性的例子。
基本介紹
- 中文名：牛銅鏡
- 館藏地點：河南博物院
獸首既有日常可見的牛、羊、虎等動物,也有貔貅、龍等神獸形象，這些獸首，或象徵質樸勤勞、或代表威猛、公正，並且因為生肖圖騰具有的一-種圖騰信仰力，暗含辟邪護身，趨福避禍，吉祥有福之意，所以後來人身獸首的“十二生肖獸首”成為皇家、貴族常用的一種生肖圖騰。十二是一個吉祥的數字，周代天子冕上有十二旒（yǎn），即是帽子上吊下來的穿玉絲繩。根據中醫的經脈學說，人體經脈有十二正經。一年十二個月，一天十二時辰，十二是一個輪迴，十二代表圓滿。
