牛玉清是王建安的夫人，1955年從部隊復員，後來有幾次機會可以再穿上軍裝，王建安卻堅決拒絕了。
他調中央軍委工作以後，組織上考慮他五個子女全在外地工作，打算調回一兩個到身邊照顧他。王建安堅決不同意，他說：“子女在哪兒參加工作就在哪兒乾，不能藉故調進大城市。”直到他逝世，他的子女全都在外地工作。
1980年7月25日，王建安不幸病逝。在去世不久前，王建安同夫人牛玉清以及工作人員一起看電視，當他看到一位外國政府首腦的葬禮時就說：“現在，我們有的追悼會越開越大，花圈越送越多，在人力物力上造成很大浪費。我死了以後，就不要開追悼會，不要送花圈，把骨灰撒到老家的土地上肥田。”在自己病重的時候，他又多次說過類似的話。所以，王建安去世的當天，牛玉清就向組織上反映了王建安生前的囑咐，建議按照他的遺願辦。幾個孩子從外地趕回來之後，他們開了個家庭會，最後形成了五個“不”：第一，不開追悼會；第二，不送花圈；第三，不組織向遺體告別；第四，不通知生前好友；第五，不請負責同志護送遺體火化。8月4日，《解放軍報》以《贊喪事新風》為題，發表評論員文章，讚揚中央軍委顧問王建安和他的家屬辦喪事一切從儉節約的高尚情操。
