基本介紹
形態特徵,分布範圍,棲息環境,生活習性,繁殖方式,亞種分化,種群現狀,保護級別,
形態特徵
燕尾鳶身長50-54厘米，翼展119-136厘米，體重370-600克。黑白分明，分叉很大的尾是黑色，幾乎是橫向舵羽的2倍。雌雄同色：頭頸部和下體是大面積的白色。上體是石板青或天鵝絨般的黑灰色。頂蓋、尾巴上覆面、肩羽和內肩胛紫色，並具黑色光澤。該物種的內肩羽十分類似肩羽，都有青銅色的光澤。翅膀是略暗的中等棕色。虹膜是紅棕色至暗棕色。下頜骨和腳基是淺藍灰色。鳥喙黑色。口角內鈷藍色。
幼鳥與成鳥十分相似，但尾巴要短得多，羽毛的光澤度較低。在長到1歲後，其羽毛全部和成鳥一樣。
分布範圍
分布於安提瓜和巴布達、阿根廷、巴哈馬、巴貝多、貝里斯、玻利維亞多民族國家、巴西、開曼群島、哥倫比亞、哥斯大黎加、古巴、多米尼加、多明尼加共和國、厄瓜多、薩爾瓦多、法屬蓋亞那、格瑞那達、瓜德羅普島、瓜地馬拉、蓋亞那、海地、宏都拉斯、牙買加、馬提尼克島、墨西哥、蒙特塞拉特、尼加拉瓜、巴拿馬、巴拉圭、秘魯、波多黎各、蘇利南、特立尼達和多巴哥、特克斯和凱科斯群島、美國、委內瑞拉、玻利瓦爾共和國、維京群島。
旅鳥：阿魯巴、百慕達、加拿大、西班牙（加那利群島）、烏拉圭。
棲息環境
在不同的生境，棲息地也有很大差別。在美國，主要是低地沼澤和河流邊有高大樹木的地方。還出現在草地和沼澤附近。在墨西哥南部，燕尾鳶能到達海拔1,600米以上的高度，在松林中建巢。在阿根廷，它們活動于海拔較低的熱帶雨林。在中美洲，棲息於低地的熱帶和亞熱帶濕地。
生活習性
燕尾鳶幾乎完全在空中活動，在空中捕獲昆蟲或小蜥蜴。它飛行時尾部往往擴散，開合頻繁，這使得它能夠自如的機動和低速。尾部作為一個方向舵，並允許進行近90度的轉身。其長而薄的翅膀，將有助於達到很高的速度，特別是兩個夥伴一起飛行和嬉戲時。
燕尾鳶的鳴叫聲比較單調，在交往時，雄鳥發出的“克利，克利，克利”三個音節的聲音，雌鳥則是一個音節的“克利-1-”，並略顯尖銳。這些發聲許多場合都能聽到，遇到天敵鳥類或和伴侶交配後，以及希望取得聯繫。
燕尾鳶的食物主要是昆蟲、蜥蜴、青蛙，蛇和蜂。偶爾也捕食鳥類，小型哺乳動物，甚至小魚。
繁殖方式
燕尾鳶是一種遷徙的鳥類，在南美長途跋涉，春天它們返回佛羅里達州境內定居，此時已經形成對。抵達後，這些鳥花很多時間在自己的領土上追逐盤旋。從2月底或3月初開始建巢，交配在日出開始，一天繼續的頻率是6或7次。
夫妻共同積極參與建巢。用嘴和爪取來枝條，巢建在11至30米高空的松樹或柏樹上。有時也安放在楊樹或紅樹林中。在德克薩斯州，產卵季節為4月中旬至6月初，而在佛羅里達州，從3月下旬直到5月中旬。通常產1-3枚奶油色的卵，有褐色斑點。孵化期大約4個星期。通常雌鳥單獨孕育，雄鳥給夥伴帶來食物。雛鳥出生後由父母共同餵養，約37-42天小鳥即可離巢飛行。
亞種分化
| 中文名稱 | 學名 | |
|---|---|---|
1 | 燕尾鳶指名亞種 | Elanoides forficatusforficatus |
2 | 燕尾鳶中美洲亞種 | Elanoides forficatusyetapa |
種群現狀
該物種分布範圍廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標準（分布區域或波動範圍小於20000平方公里，棲息地質量，種群規模，分布區域碎片化），種群數量趨勢穩定，因此被評價為無生存危機的物種。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2012年瀕危物種紅色名錄ver3.1——低危（LC）。
