燃素說與氧化說，歷史上解釋燃燒現象的兩種相互對立的化學理論。
基本介紹
- 中文名：燃素說與氧化說
- 適用領域：化學
- 釋義：歷史上解釋燃燒現象的兩種相互對立的化學理論
歷史,影響,
歷史
按照燃素說，燃燒是一種分解過程，物質燃燒時釋放出一種叫做“燃素”的東西；按照氧化說，燃燒是燃燒物與空氣中氧的化合過程。人類很早就學會用火，但對燃燒現象的解釋卻經歷了漫長的曲折過程。
直到17世紀，德國化學家J.J.貝歇爾（1635～1682）對有機化合物的燃燒作了研究後認為，燃燒是一種分解作用，動植物燃燒後，留下的灰燼是成分更簡單的物質。他略微修改了醫化學家的硫、汞、鹽三要素說，提出化合物所以有千差萬別，原因都在構成它們的“土”的比例不同。他把“土”分為“玻璃狀土”、“油狀土”與“流質土”，認為物質燃燒時，“油狀土”逸出。
貝歇爾的學生G.E.施塔爾(1660～1734)繼承了其老師的觀點，他改稱“油狀土”為“燃素”，並系統地闡述了燃素學說。
燃素說認為，燃素是一種具有微粒性的火元素，它在物質燃燒時逸出。例如，金屬燃燒，便有燃素逸出，金屬變成金屬灰。金屬灰與燃素重新結合，又還原成金屬，所以金屬比金屬灰的成分更複雜。金屬中逸出的燃素消散在空氣中，植物能從空氣中吸收燃素，動物又從植物中獲得燃素。所以，動植物含大量的燃素，而且木炭中燃素的含量極為豐富。燃素說被人們用於解釋當時所知的化學現象，使化學有了一個統一的系統，它曾一度在化學領域內占據統治地位。但燃素說解釋不了金屬燃燒後增重的事實。因為按照燃素說，金屬燃燒放出燃素，成為金屬灰，但金屬灰的重量反而比金屬的重量增加了。為了說明這個事實，就必須認為燃素具有負重量。但是，這種看法與當時物理學上物體的質量、重量不可能為負的觀念相矛盾。
1775年，法國化學家A.L.拉瓦錫在氧的發現基礎上提出燃燒的氧化學說。氧化說指出，物質燃燒（包括金屬煅燒）不是分解反應，而是與空氣中氧的化合反應。它既解釋了燃素說所能解釋的所有現象，又解決了金屬增重這個難題。燃素是一種不可捉摸的神秘物，而氧則是具有確定性質、可量度、可採集的氣體物質。氧的存在已是無可懷疑的事實，氧化說最終取代了燃素說，這在化學史上被稱為“化學革命”。
影響
這場化學革命的意義超出了化學領域，促進了生物學、特別是生理學等學科的發展。自從氧化說把燃素趕出化學領域後，古希臘哲學家亞里士多德的“原性說”觀念在化學中的影響被最後消除。恩格斯曾把燃素說與氧化說的關係，比作G.W.F.黑格爾的辯證法與合理的辯證法的關係。
