定義,歷史沿革,
定義
燃氣機輪船採用的內燃機也使石油成為新興燃料。內燃機在政治上和經濟上的影響無與倫比。就世界政治而言，產油國家的勢力空前強大，因為已開發國家不能一日無油。今天，要維持世界繁榮，石油供應就萬萬不能中斷。
歷史沿革
1886年，德國工程師戴姆勒首先把汽油發動機裝在自製的船上，在德國納卡河上航行成功。船舶汽油發動機由於速度很高，在第一次世界大戰中首先普遍用於魚雷艇、汽艇及海岸巡邏艇上。
採用柴油發動機，主要是為了經濟而不是為了提高航速。它比蒸汽機輕巧，節省艙位。1902年，第一台船用柴油機裝在法國運河船"小皮爾"號上。兩年後，俄國油輪"旺達爾"號建成，在伏爾加河和裏海上航行，是世界上第一艘柴油遠洋輪船。從1930年代起，新造的客輪及貨輪大都採用柴油發動機。柴油機是遊艇上最普遍裝置的輔機。如今，只有軍艦和最大的郵船仍舊使用蒸汽發動機。
