熱之唯動說，亦稱“分子運動論”。一種關於熱現象本質的理論。與熱質說相對。認為熱是物質的一種運動形式，是分子無規則運動的表現。這種思想古代已經產生；到了近代，培根、笛卡兒、波義耳、胡克、牛頓、伯努利、羅蒙諾索夫等一大批著名的科學家也都堅持和發展了這一思想。但是在19世紀之前，這種思想觀點帶有猜測和思辨的特點，同熱質說在18世紀引導實驗熱學前進所取得的成就相比，的確相形見絀，因此一度被冷落。18世紀末和19世紀初，英國工程師C·倫福德和英國化學家S·H·戴維開始用實驗向熱質說挑戰，前者用鑽炮筒的切削證明摩擦可以“無窮盡地”產生熱，後者用兩塊冰在真空中相互摩擦而融化的實驗證明熱是一種“特殊的”運動。之後，隨著蒸汽機的廣泛套用，特別是19世紀40年代英國物理學家J·P·焦耳對熱功當量的測定，並通過眾多科學家的共同努力確立了能量守恆與轉化定律之後，熱之唯動說就取得了全線的勝利。現代科學證明，熱是構成物質系統的大量微觀粒子無規則混亂運動的一種巨觀表現，熱運動不僅表征分子的無規則運動，也表征原子、離子、電子等微觀粒子的無規則運動。
