熊神鯨

熊神鯨

熊神鯨(學名Artiocetus)是一種已滅絕鯨魚。其學名鯨目及偶蹄目的結合,因此它們擁有像偶蹄目的腳踝,故又名偶蹄鯨。

基本介紹

特徵,化石發現,科學分類,

特徵

熊神鯨生存於4700萬年前的盧台特階早期,是最古老的原鯨科之一。它們的踝骨顯示鯨魚是由陸地回到海中,而河馬則是屬於另一分支。
熊神鯨大部份時間生活在水中,其發達的前後肢顯示它們較多在淺水區出沒,甚至於步上陸地。
原鯨科是最先發展出尾葉的,但熊神鯨則沒有。

化石發現

2001年巴基斯坦俾路支省發現的化石顯示熊神鯨的腳踝擁有距骨骰骨,可見早期鯨魚是有前後肢的。它們的化石分布在印巴地區、非洲歐洲北美洲,相信是因它們喜歡較溫暖的氣候,尤其是熱帶地區。
對於熊神鯨的祖先並未有共識,但相信是演化自早期肉食性偶蹄目DNA分析發現河馬是熊神鯨的最近親。熊神鯨的化石代表了陸生有蹄類及鯨魚的中間形態,更加支持了偶蹄目祖先的說法。

科學分類

界:
動物界 Animalia
門:
綱:
哺乳動物綱 Mammalia
目:
鯨目 Cetacea
科:
原鯨科 Protocetidae
亞科:
印支鯨亞科 Indocetinae
屬:
熊神鯨屬 Artiocetus
P. D. Gingerich

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