烏孫是漢代連線東西方草原交通的最重要民族之一,烏孫的首領稱為“昆莫”或“昆彌”。
烏孫是受匈奴影響很深的操阿爾泰語系突厥語族的古代民族,烏孫人以遊牧的畜牧業為主,兼營狩獵,不務農耕。養馬業特別繁盛。
新疆昭蘇縣是古代烏孫國故地,自西漢神爵二年(公元前60)起,就統屬於漢朝在西域設定的西域都護府,迄今兩千多年,
2000多年前的西漢時期,昭蘇縣便是烏孫國的遊牧地,出產良馬。張騫第二次出使西域到烏孫,回程時,烏孫國王獵驕糜曾派遣使者攜帶禮品馬數十匹前往中原。漢武帝得到烏孫馬,高興地賜名“天馬”“烏孫天馬”。
現在被稱為“中國最後一個天馬的故鄉”的新疆伊犁哈薩克自治州昭蘇縣現仍保存著大量的伊犁馬、伊犁種馬,這也就說得烏孫國的“烏孫天馬”。因該縣的自然環境優美,生活在哪裡哈薩克族人代代相傳的愛馬精神得以保護並繼承。