災變學說

災變學說是一個生態學理論，認為地球曾經遭受許多短暫的災難，其中有些是世界性的。這個理論後來在科學界逐漸被另一派認為地球歷史是長遠且漸進的均變論(或稱漸變論)所取代。 不過到了20世紀之後，災變論中的某些思想，又重新出現在科學當中，例如生物的大滅絕，或是月球形成理論。

從各時代地層中發現了大量的各種形態的生物化石，這些化石與現代生物既相似又不同，表明地球歷史上生存過許多現今不再存在的物種。聖經不能解釋這些物種絕滅的事實，為了解釋古生物學的發現而又不違背聖經，於是有了災變學說。