維珍航空於1984年成立，如今已發展成為英國第二大遠程國際航空公司，維珍航空以其一貫的高品質服務及勇於創新理念聞名遐邇，其航線遍及世界各大主要城市。 1984年6月22日,維珍航空完成了倫敦到紐約的首航,首航客機滿載著朋友、英國社會名流和媒體代表前往紐約,維珍航空提出經營目標是“為所有客艙乘客提供最高品質、最超值的服務。
基本介紹
- 公司名稱：澳洲維珍藍天航空公司
- 總部地點：英國
- 成立時間：1984年
- 基地：倫敦的蓋特威機場和希斯羅機場
- 營業額：14.012億英鎊
從此，維珍航空的的航線網路發展迅速，目前以倫敦的蓋特威機場和希斯羅機場為基地，維珍航空提供的國際直達航線包括從希斯洛機場直飛紐約的紐瓦克和甘迺迪)機場，洛杉磯、舊金山、華盛頓特區、東京、香港和約翰尼斯堡…維珍航空於1999年11月1日飛航倫敦到美國芝加哥,12月份飛航到南非開普頓，從蓋特威機場直飛波士頓、邁阿密、奧蘭多和雅典，近期又加開曼徹斯頓(Manchester)至奧蘭多的直達航線。維珍航空於1999年5月22日首航上海至倫敦航線，並於2001年夏天開闢倫敦至多倫多 截至2003年4月30日，維珍集團的業績報告顯示，其營業額已達14.012億英鎊(該報告由維珍航空提供，以英鎊為單位)。維珍每周有4班往返上海與倫敦的班機，這是現行中英航空服務協定規定的最高額度。因此維珍航空在這條航線上投入了目前最長的飛機A340-600，它擁有311個座位，比A340-300的255個座位多了56個座位。維珍航空在用滿了現有航空協定下的航權前提下，使用大型飛機使得營運量增長了40%
美國律師雷道夫·費爾茲(Randolph Fields)和前萊克航空的首席機長亞倫·希拉蕊(Alan Hellary)在1982年創立了英國大西洋航空，用以繼承已結業的萊克航空的業務。在福克蘭群島戰爭結束之後，費爾茲認為福克蘭群島是一個理想的航點，欲經營福克蘭群島-倫敦航線，而希拉蕊則努力遊說前萊兄航空員工回英國大西洋航空工作。鑒於該島的機場跑道太短，不宜大型客機進行升降，因此放棄了該計畫。他們轉而申請經營紐約-倫敦航線，但受到英國金獅航空公司和英國機場管理局反對而使計畫夭折。
兩次航線經營的失敗後，他們申請了經營紐約-倫敦航線，打算以一架載客量達380人的DC-10執行該航線。不過，受到以紐華克自由國際機場為基地的競爭對手人民快運航空(en:PEOPLExpress)的威脅，他們決定籌集更多的資金後再開始經營業務。
在1984年，雷道夫·費爾茲詢問維珍集團創辦人理察·布蘭森有沒有興趣合夥創設一家飛越大西洋的航空公司。布蘭森對這個提議深感興趣，他先打電話給人民快運航空的訂位部門，卻發現電話線十分忙碌，無法與該航空公司的員工通話。布蘭森認為這家公司的管理很糟糕，能夠輕易擊敗，不然就是顧客多得無法應付。後來，布蘭森打電話給波音公司，試探能否租到一架波音747客機，為期一年，到最後波音公司答應了。[1]不久之後，英國大西洋航空更名為維珍航空，成為維珍集團的附屬公司。
到了6月，維珍航空得到一架波音747-200型客機，隨後正式投入服務。在1986年，第二架波音747-200交付，隨即開通了倫敦-邁阿密航線，之後又開通更多新的航線。
在2000年，維珍航空宣布訂購6架A380，並擁有6架選購權。在2002年，維珍航空成為全球首個使用A340-600客機的航空公司；在2003年，維珍航空的年客運量高達380萬人次。[2]；在2004年，於美國成立維珍美國航空，是一間廉價航空公司，以發展美國內陸航線。在2008年2月24日，維珍航空的其中一架波音747的其中一台發動機使用生物燃料驅動，成為全球首個使用生物燃料驅動的客機。
