澳洲海豚是大約生存於450萬年前至410萬年前早上新世的海豚，是根據澳洲附近發現的化石而命名。
基本介紹
澳洲海豚Australodelphis mirus一共有五個個體化石被發現。
正模標本頭骨(包括顱骨及吻突)估計長達65毫米 , 顱長約200至220毫米 , 顱骨長度約要較長吻真海豚Delphinus capensis的要長一些 , 長吻真海豚顱骨長度約170毫米 , 全長約2.2米 , 瓶鼻海豚平均長度約2.8米 , 顱骨長約200毫米 , 以頭骨推算的話 , 澳洲海豚Australodelphis mirus全長約2.1至2.65米。 於南極西摩島發現的史前鯨類並不多 , 著名的就有晚始新世至漸新世早期的早期鬚鯨類刻齒鯨。
澳洲海豚Australodelphis mirus大約是存活於450萬年前至410萬年前早上新世的海豚科成員 ,澳洲海豚和刻齒鯨間存有一段長時間的真空 ,沒有任何鯨類化石被發現於南極。澳洲海豚Australodelphis mirus的顱頂 , 前上頜骨 , 鼻前盆(prenarial basin)及吻突的翼溝都和喙鯨科相似 , 澳洲海豚Australodelphis mirus 的吻中管也被犁骨填滿 , 突出的高度達104mm , 犁骨橫截面闊9 mm ,最深達16 mm 。現存的柯氏喙鯨的鼻前盆(prenarial basin)是被右鼻栓填滿 , 且是被用作製造聲音的 , 澳洲海豚Australodelphis mirus的鼻前盆(prenarial basin)形態和柯氏喙鯨的相似。 不過澳洲海豚Australodelphis mirus的頭骨縫合 , 顱基竇及耳骨都顯示它和真海豚科的關係更密切 , 由於澳洲海豚Australodelphis mirus的牙齒退化至缺失 , 因為它的食物對像被認為和喙鯨科的相似 , 以抽吸的方式捕捉頭足類 , 因為頜骨幾乎完全缺失的牙齒是喪失了抓緊獵物的能力 , 澳洲海豚Australodelphis mirus以快速的抽吸方式進食頭足類。澳洲海豚Australodelphis mirus的顳窩及顳肌並不大 , 吻突的骨質上齶頂部和喙鯨科的相似 , 因此進食方式也被認為和喙鯨科的相似 , 不過它卻是生活於淺海的海豚科成員 , 至於澳洲海豚Australodelphis mirus的滅絕被認為和氣候急遽改變有關 。
