澳洲南方龍

澳洲南方龍（學名Austrosaurus），又名澳洲龍，是蜥腳下目恐龍的一種植食恐龍。

基本介紹

• 中文學名：澳洲南方龍
• 拉丁學名：austrosaurus
• 別稱：澳洲龍
• 界：動物界
• 門：脊索動物門
• 綱：爬行綱
• 目：蜥臀目
• 亞目：蜥腳型亞目
• 屬：澳洲南方龍
• 發現者：longman, 1933
• 命名者：longman, 1933

生物學史

澳洲南方龍的化石，是在1932年由H.B. Wade發現於昆士蘭省北部的克盧薩車站附近，之後送往昆士蘭博物館。澳洲南方龍由Heber Longman於1933年所描述、命名。模式種是A. mackillopi。

在1999年，昆士蘭省中西部溫頓的牧人Dave Elliott發現一塊蜥腳下目的股骨，這是當時澳洲發現最大的恐龍。之後發掘出一塊右股骨及部份肋骨，這化石被匿稱為“Elliot”。另一隻較小型的蜥腳下目，被匿稱為“Mary”，因為化石是由Mary Wade博士所發掘。早期研究認為這些新化石是模式種A. mackillopi的近親，可能是同一屬或相關的屬。

在2004年，昆士蘭省西南部發現了2個泰坦巨龍類的化石，並在2007年展出於昆士蘭博物館，這些化石的體型超越澳洲南方龍，成為澳洲的最大型恐龍化石。

古生物學

原先有研究假設澳洲南方龍經常出沒在水邊或浸在水中，以減輕雙腳的負擔。但是這個理論不被接受，它們被認為生活於旱地。化石資料顯示它的臀部高度約3.9米，肩膀高4.1米，可見它的背部是幾乎水平的。

形態特徵

巨型恐龍，體長15米。

分布範圍

生活於上白堊紀的澳洲昆士蘭省中西部，距今約9800萬-9500萬年前。

物種分類

最初澳洲南方龍被認為類似圓頂龍或蜀龍，而被歸類於鯨龍科。但是，另一項研究及“Elliot”的發現，澳洲南方龍的脊椎特徵與泰坦巨龍類相似，而被歸類於此演化支。