潤膚霜類製品是介於弱油性和油性之間的膏霜。潤膚霜可以使潤膚物質補充皮膚中天然存在的游離脂肪酸、膽固醇、油脂的不足,使皮膚中的水分保持平衡。經常使用潤膚霜能使皮膚保持水分和健康,逐漸恢復柔軟和光滑,因為水分是皮膚最好的柔軟劑。
能保持皮膚水分和健康的物質稱為天然調濕因子(NMF)。使水分從外界補充到皮膚中去是比較困難的,最好的方法是防止表皮角質層水分過量損失,而天然調濕因子有此功效。但NMF組成複雜,至今存在著未知成分。因此潤膚霜內要加入潤膚劑、調濕劑和柔軟劑,如羊毛脂衍生物、高碳醇、多元醇等。最近又提出吡咯烷酮羧酸用作NMF之一添加於製品中。潤膚霜類化妝品有潤膚霜、營養霜、夜霜、手用霜、按摩霜、嬰兒霜等多種;從乳化類型上看,市場上以水包油型製品占主導地位。