漢普頓錨地之戰，往往稱為the Battle of the Monitor and Merrimack（或Merrimac）。是美國內戰的一次海戰。從海軍發展的觀點來看，這次海戰是美國南北戰爭最著名和最為重要的海戰，是雙方第一次在戰鬥中利用以鋼鑄的軍艦和鐵甲艦，邦聯的CSS Virginia 和聯邦的USS Monitor於維吉尼亞附近的漢普頓錨地從1862年3月8至9日進行的戰鬥。北方聯邦的封鎖切斷了維吉尼亞州最大城市諾福克和里奇蒙的國際貿易。此次海戰是南方邦聯為打破封鎖而努力的一部分。
雖然這爭鬥是非決定性的，但它對海軍歷史上是十分重大。在之前和以後，雙方幾乎所有的軍艦都主要是由木頭製成的。而在漢普頓錨地海戰以後，裝甲艦已經顯示了自己的優越（如可以承受強大的火力）。
基本介紹
巨蟒計畫,鐵甲雙雄,第一滴血,非決定性復仇,評價,
巨蟒計畫
薩姆特要塞的衝突 宣告了南北戰爭開始
1861年4月19日，薩姆特要塞的槍聲響起，徹底宣告了南北戰爭的開始。此後，林肯總統便宣布對所有脫離美國聯邦政府的港口進行封鎖。海軍也著手制定出相應的巨蟒計畫，準備對依賴外貿經濟的南方邦聯進行扼殺。同年4月27日，隨著維吉尼亞和北卡羅來納州通過脫離聯邦法令，整個計畫所需要封鎖海域面積也徹底成型。
此時，位於美國朴茨茅斯的格斯波特造船廠，就成為雙方共同爭取的對象。當地艦隊長官麥考利忠誠於聯邦，但是他的上級長官們大多贊同加入南方，並強令他待在原地看守艦隊。聯邦方面也對他發布命令，要求將艦隊帶往北方港口。左右為難的查爾斯沒有選擇直接服從，而是在4月20日下令鑿沉艦船，並縱火焚毀港口設備。儘管北方海軍因此失去了重要助力，但新生的南方邦聯無疑損失更大。一共有9艘戰艦在大火中遭殃，那幾乎是整個邦聯海軍的作戰力量。
聯邦海軍為封鎖南方而制定的 巨蟒計畫
5月18日，邦聯海軍的承包商開始打撈船隻。他們失望地發現，只有梅里馬克號蒸汽船的引擎和龍骨還保存完好。但對於當時的邦聯海軍來說，這些遺產已是非常寶貴的戰略資源。整個維吉尼亞很快就面對北方艦隊封鎖，根本沒有太多時間讓他們重新組建海軍力量。於是南方邦聯的海軍部長馬洛尼決定，將原來的梅里馬克號改造為鐵甲艦。他深刻意識到，如果要和工業相對發達的北方聯邦抗衡，自己就必須用鐵甲艦這種新式武器來扳回劣勢。在此前，他曾派人考察過南方邦聯的相關工廠，但後者卻需要近1年時間來製造新的引擎。因此，就只能用撈起來的舊設備，勉強建造1艘鐵甲艦來應急。
改造工程於1861年6月11日開始，7月就敲定了設計方案。到1862的年2月17日，全新的維吉尼亞號才終於下水完工。
徹底改頭換面的維吉尼亞號鐵甲艦
鐵甲雙雄
維吉尼亞號在體積和火力上都勝於莫尼特號
維吉尼亞號無疑是邦聯海軍的希望。其外部被重新設計成堡壘形狀，裝甲厚度為兩層5.08mm的鐵板，還加墊了61mm的松木等其他材料。火力配置為10門火炮，其中有6門230mm的達爾格倫滑膛炮，2門160mm和2門170mm口徑的線膛炮。
由於是以北方海軍的木質戰艦為假想敵，維吉尼亞號非常重視自身的防爆能力。當南方海軍得知北方也開始建造鐵甲艦後，又給船艏加裝了特殊撞角，以便加強船隻的正面突破能力。但因為梅里馬克號的引擎功率有限，所以無法完全支撐加重後的船體動力需求。這讓維吉尼亞號在機動能力上缺陷明顯，而且因吃水過深而無法在淺水區輕易行動。
北軍的莫尼特號 原本是為遠銷歐洲戰場而設計
同時，北方的聯邦海軍也在加精建造自己版本的鐵甲艦。在布魯克林出廠的莫尼特號，就有十分新穎且適用突擊的設計。該船本為拿破崙三世用於克里米亞戰爭而設計，有很大一部分船體就位於吃水線以下，擁有低矮而不易被瞄準的高度。由於只需1人就能操作船上引擎，所以機動性更為優秀。主要武器是2門280mm的達爾格倫滑膛炮。由於圓柱形炮塔實際相對脆弱，只能通過將發射火藥的數量減半，降低發生內部爆炸的風險。
莫尼特號比對手更適合長期部署作戰
第一滴血
維吉尼亞號是南方打破海上封鎖的希望
1862年3月8日早晨，在幾艘其他艦隻護衛下，維吉尼亞號駛入漢普頓錨地。艦長富蘭克林-布坎南，是參加過美墨戰爭的海軍將領。另一位主要長官是蓋茨比-瓊斯，畢業於費城海軍院，也是老練沉著的將領。
即將遭遇邦聯鐵甲艦的北方海軍，是由國會號和坎伯蘭號帶頭的5艘木質戰艦。雙方剛剛發現彼此，維吉尼亞號就主動向聯邦海軍發起衝鋒。停靠在紐波特紐斯角的國會號和坎伯蘭號，成為了南方海軍的首要目標。雖然兩艦迅速開炮接戰，但是維吉尼亞號上的鐵甲對其抵抗效果甚好。全船在前進過程中都不屑於開火還擊，直到極易命中的近距離才終於開炮。而北方海軍的密集炮火，也僅僅讓維吉尼亞號的部分火炮遭受輕微損害。
維吉尼亞海岸的漢普頓錨地 是雙方海軍的主要戰場
利用衝刺形成的巨大加速度，維吉尼亞號撞角很快在坎伯蘭號上鑿穿出一個大洞。艦上121名士兵喪生，近150人負傷。他們直到戰艦沉沒之前，都在奮力向維吉尼亞號發射炮彈。但坎伯蘭號的英勇，也差點造成了維吉尼亞號自己的沉沒。因為撞角鑿穿船體過深，使得部分船體被龍骨卡住，甚至有船錨砸到了維吉尼亞號的前甲板。幸而維吉尼亞號迅速倒車，最終才得以成功脫險。
接著，艦長布坎南下令將目標對準附近的國會號。後者在目睹坎伯蘭號的結局後，迅速開往淺水區域進行周旋。這個舉動十分明智，因為維吉尼亞號的吃水過深，很難在淺水區域行動自如。好在還有南方艦隻加入戰鬥，一同將寡不敵眾的國會號打到重傷投降。
慘遭維吉尼亞號撞沉的坎伯蘭號
由於附近的聯邦炮台也從北海岸對維吉尼亞號發起炮擊，布坎南就故意讓士兵把炮彈加熱，然後再射向已經投降的國會號戰艦。後者的木殼船身，也由於這種打擊而迅速燃燒。全船從上午一直燃燒到了午夜，直到彈倉爆炸而葬身水底，還造成110人在宣稱投降後被溺死。南方海軍卻視這樣的行為是對北方聯邦的一種直接震懾。
訊息傳到華盛頓，整個海軍部都為此炸鍋。不少北方將領都因此擔心，自己沒有能力封鎖南方或直接登入對方首都里奇蒙。而倒是華盛頓自己將會在南方人的反擊中化為火海。但北方海軍自己的莫尼特號已上路，並決心為友軍的失敗進行復仇。
遭到維吉尼亞號反覆蹂躪的國會號
非決定性復仇
莫尼特號在戰役的第二天抵達現場
1862年3月9日，維吉尼亞號與另外2兩艘南方蒸汽拖船準備將擱淺的北方戰艦明尼蘇達號拖走。但1艘奇怪的船隻卻突然出現於對方身邊。指揮官瓊斯看到那明顯露出水面的圓柱形炮塔，立刻意識到了自己遇見了外號“木筏乳酪盒”的莫尼特號鐵甲艦。
鑒於交戰在所難免，維吉尼亞號便先發制人的向新來者開炮。北方水兵也立刻開火還擊，拉開了漢普頓錨地的第二天戰鬥。
兩艘鐵甲艦都無法通過炮擊傷害對方
此後，兩艘鐵甲戰艦的決鬥持續了數個小時。期間，雙方不乏有嘗試抵近齊射的冒險行為，但任何炮彈都沒有能擊穿對方的裝甲。尤其是南方海軍的維吉尼亞號，完全沒有預料自己會遭遇對手的鐵甲艦。所以攜帶的炮彈全部是用於攻擊木殼船，即便自己的火炮數量占據優勢，也對莫尼特號沒有辦法。後者則是為了保險起見，只能使用50%標準當量的火藥，嚴重限制了己方火炮的攻擊效果。
為了打破僵局，雙方都嘗試其他手段來攻擊彼此。維吉尼亞號就意圖用衝撞戰術，給對手以致命一擊。但是莫尼特號總能以更強勁的速度甩開對手，然後進入淺水區與南方人周旋。然而，由於來自維吉尼亞號的炮彈彈片射進了船長室，引發艙室內的一次爆炸。艦長沃登的眼部受傷，無法繼續擔任指揮。作為副官的格林就主動接過指揮權，帶著莫尼特號重新加入了戰鬥。
莫尼特號經常進入淺水區 躲避維吉尼亞號的撞擊
然而，南方海軍卻認為對手已經打算逃竄。加上海面開始退潮，拖回明尼蘇達號的想法變得不切實際。於是，維吉尼亞號主動撤出戰鬥，並單方面宣布自己是戰役的獲勝者。返回戰鬥位置的莫尼特號，看到對手返航也無意再追，並轉而趕去幫助明尼蘇達號。整場漢普頓錨地戰鬥便正式落下帷幕。
戰後，雙方還在為勝敗歸屬而各執一詞。南方邦聯覺得自己擊沉2艘敵船，自身沒有任何嚴損失，理應成為當之無愧的戰勝方。但北方聯邦的勝利標準也非常實在，是南方人首先調頭逃跑，艦隊也根本沒有突破海軍封鎖。因此，漢普頓錨地應該是屬於北方人的一次慘勝。
評價
鐵甲艦將在之後的戰爭中得到大量推廣
不過，對於關注美國內戰的列強來說，誰勝誰負的爭論沒有任何意義。鐵甲艦當然不是美軍首先推出的產物，英法兩國已經在稍早的克里米亞戰爭中有過嘗試。漢普頓錨地的戰鬥過程，則促使所有人都加深了對新技術產物的印象。一直要到後續的戰局發展，才終於讓各海軍強國認識到，鐵甲艦時代的來臨將不可阻擋。
