公元前218年4月，漢尼拔親率由九萬步兵、一萬兩千騎兵、三十八頭戰象組成的大部隊，從西班牙出發，跨越阿爾卑斯山，進入義大利腹地。這次遠征最艱難的路程是通過冰雪覆蓋、山高坡陡的阿爾卑斯山脈。
一天，部隊行進在阿爾卑斯山的一條山路時，一道巨大的岩壁擋住了去路。岩壁的一邊是陡峭的山坡，一邊是萬丈深淵。開路的士兵使出渾身的力氣，也只在山壁上鑿出一些淺淺的白點。漢尼拔讓士兵們砍來一些樹木，靠在山壁上焚燒，一直燒到冰層融化、山壁發紅時，再用水澆灑。一陣噝噝的聲響過後，岩壁的表層崩裂了，他又叫士兵用大錘把岩壁砸碎，然後開出一條道來。這條穿越阿爾卑斯山的通道，後來被人稱為“漢尼拔通道”。
