滑柱式換向閥的特點是通用性強,同一基型或同一隻換向閥,只要更換少數零件或改變接管方式,就可作多種換向閥使用;在閥芯處於靜止狀態時,因其結構對稱,各通道氣壓對閥芯產生的軸向力保持平衡,易被設計成具有記憶功能的換向閥;滑柱式換向閥的密封特點是圓柱面為密封面,在閥芯換向時,因沿密封面滑動,所以對工作介質中的雜質較敏感,需要有一套嚴格的過濾、潤滑及維護等措施,適合採用含有油霧潤滑的壓縮空氣。
換向型控制閥種類繁多,結構各異,控制方式多樣,但其工作原理基本相同,都是利用外力使閥芯和閥套產生相對運動,改變氣體通道使壓縮空氣流動方向發生變化,從而改變壓執行了元件的運動方向。抄向閥根據控制的方式可分為氣壓控制換向、電磁控制換向、人力控制換向、機械控制換向等。抄閥芯的結構來分,常用的結構形式有截止式和滑柱式兩大類。