【湘西歌源歌】正式歌堂歌會前的引子歌。主要介紹唱歌習俗的來歷和起源。土家族在正式的歌堂歌會裡唱歌之前，一般先唱《歌源歌》，歌手通過唱此歌試探對方水平高下。不會唱此歌的歌手不算真正的歌手。一般歌師都會唱歌源歌，此歌長達200多行，以神話故事的形式記敘了歌娘歌師的故事以及唱歌的起源和傳承，帶有民間敘事詩的特徵。開篇唱道：“喝茶要問茶山路，唱歌要理歌源根。歌娘歌爺是哪個?水落崖坎聽響聲。”結尾唱道：“老子唱歌兒接腔，兒子唱歌孫接音，子子孫孫傳下來，一直流傳到如今。”
