2017年12月15日，湘潭產業投資發展集團有限公司(以下簡稱產業集團)黨委書記、董事長鄭昭與湘潭大學校長周益春簽署合作協定，共建湘潭海泡石產業研究院。湘潭市委書記、市人大常委會主任曹炯芳出席簽約儀式並為研究院掛牌。副市長陳小山出席儀式，湘潭大學副校長鄭赤建主持儀式。
湘潭市委、市政府一直把海泡石這一“稀有資源”作為特色產業重點扶持打造。產業集團作為湘潭市人民政府授權運營公益事業板塊、引導地方產業發展的大型國有企業，是代表湘潭市委、市政府具體行使湘潭產業轉型升級和振興發展的“產業投資商”。產業集團舉全力重點打造該項特色產業，經過三年的發展，湘潭海泡石產業正式形成了“三公司一中心”產學研用相結合的工作格局，完成了天易精加工基地、鴻雁粗加工基地的建設，取得了湖南省唯一的海泡石採礦權證，組建了省級海泡石工程技術研究中心，制定了多項地方、行業、團體標準，成功申報全國首批礦物功能材料示範基地(共5家)。同時，海泡石產品研發也不斷突破，礦區建設穩步推進，市場前景日益廣闊，企業也獲得了國家高新技術企業、湖南省新材料企業認定，海泡石科技產業園建設前期工作已全面鋪開。
根據協定，產業集團建立海泡石科技產業園，規劃總用地面積約1500畝，總投資約30億元。研究院成立後，主要針對海泡石產品性能和套用開發中的關鍵技術和重大難題進行研究，提升園區產業技術創新能力和綜合競爭實力。
研究院由湘潭大學化工學院、化學學院、環境與資源學院等相關專業專家教授組成多個研究團隊，對海泡石的結構、性能以及高附加值開發套用進行研究，利用特色海泡石礦產資源發展高技術含量的海泡石產業，並與產業集團聯合申報建立海泡石國家級工程研究中心和國家級工程實驗室，進一步推進海泡石創新研發和技術成果產業化，形成海泡石特色產業鏈，把“湘潭海泡石產業研究院”建設成為集“技術研發—成果轉化—產業孵化”為一體的政產學研用協同創新平台。力爭到2020年，海泡石產業基本成為助力湘潭經濟發展的特色產業，使湘潭市成為名副其實的中國“海泡石之都”，海泡石產業產值達到30億元，2025年達到50億元規模。
產業集團相關負責人表示，根據海泡石產業發展戰略及工作實際，確定了2018年為“市場開拓年”，具體工作思路為“突出重點、多品兼顧”。其中，突出重點是要以“土壤污染用海泡石螯合劑”“海泡石農田土壤調理劑”“海泡石功能壁材”三大產品為重點攻關對象。多品兼顧是指在集中力量攻關重點產品的同時，兼顧“吸醛海泡石麵粉”“脫霉劑”“農藥載體”“海泡石防霧霾口罩”等相關產品的發展，爭取在保證產品現有銷量的同時，獲得進一步的突破。
