湘中鐵鍋益陽鐵鍋製造業始於明代以前，迄今已有600多年的歷史。據考證，明末清初，安化寧子彬的曾祖父生在安化、益陽各開設4家鍋廠，爐48座，盛極一時。清乾隆年間，益陽三里橋“立生”鍋廠有8座爐子，140多名僱工。清道光年間，益陽鍋業的生產更趨完善。品種除“南鍋”外，還有“張鍋”、“連鍋”等銷往湖北、江西、安徽、河南、江蘇、浙江、台灣等省。建國後，鍋廠迅速發展，生產扶搖直上，目前年產量已達100多萬件，占全省鐵鍋產量的六分之一強。
湖南出產的鐵鍋，在國內素有“南鍋”之稱。其中，又以益陽鐵鍋首屈一指。
益陽鐵鍋素以上等貨著稱，行銷全國及港澳市場。其優點是，鍋壁薄、傳熱快、盛水不滲不漏，高溫激冷不炸不裂，手感平滑，鍋呈銀灰，色澤一致。湘中鐵鍋在全國的評比中，產多次奪魁，1985年獲國家銀牌獎。
湘中鐵鍋