郡之北郭有水瀅然,日蕭湖。湖之北,舍舟步行,不五六里 ,曰後湖。湖與運河止間一堤,南始伏龍洞,北抵缽池山,東繞鹽河一帶,周環約十數里,淮之勝境也。餘生長於淮,未獲一至其地。
癸巳秋七月,溽暑初伏,涼風暫起,買舟於菰蒲曲之港口。菰蒲曲者,水南程先生別業,切近伏龍洞者也。舟行數十弓,左轉石橋,雲影波光,千頃一碧。濟南大明湖、杭州西子湖,向之嘆為澄涵沱澹者 ,仿佛遇之。於是載沉載浮,與波上下,推篷四望,曠然神怡。釣艇橫煙,遙歌斷續,菱水義也;蔬籬茅茨,數家掩映,蒲洲也;禪林道院,隱隱叢叢,柳灣也;綠樹紅橋,藹藹宛宛,愛蓮亭也。亭四面皆種蓮花,故因以名,風景清絕,冠全湖之勝。閻省庵題聯句云:“五六月間無署氣,二三更後有漁歌”,蓋實景也。亭雖小而傑於湖中。甫登舟遙望焉,以為即之甚易,乃度漁梁,穿荻港,沿荇田,凡經數十轉,而後得造斯亭。亭後為般若寺,僧聞客至,出迎,延坐於清風閣,餉以雪藕。解衣盤桓,俯仰流連,見夫水鳥拍波,游魚唼藻,不禁喟然嘆曰:“物之樂其樂也,如是乎?殆移我情矣!”
久之,扣舷沿舊路而返,偕游者曰:“湖之勝在愛蓮亭,缽山之勝在景慧寺,由亭詣寺,直一葦杭之耳,盍回舟為薄暮游?”舟子日:“時不及矣!”遂止。 嗟夫!世之鹿鹿塵途者,其於某水某邱,雖在故都,至老不能識焉,況侈宇宙之大觀乎?然則余今之獲游於此,亦非偶然,故不可以不記。