淨截面等於截面的總體截面（毛截面）減去截面中孔洞的截面。用在強度驗算里，表示截面的實際截面，即淨截面。
毛截面
毛截面，用在整體穩定驗算里。整體穩定驗算是相對於整個構件來講的，與構件的截面、邊界條件等等都有關。只是某個局部的截面的削弱對整體穩定影響不大。所以這裡採用毛截面，即忽略某些截面中孔洞的削弱。
有效截面
是相對於（寬厚比或高厚比較大的板件）而言的。板太薄，受壓時會發生局部屈曲，從而不能全截面都用來承載。故規範里對這種薄壁構件，作了相應的簡化，認為其中的一部分截面（有效截面）可像普通板那樣來受力，而其他的部分不考慮他的作用。
有效淨截面
指有效截面減去有效截面範圍內的孔洞的截面，是用在薄壁的受壓的強度驗算里的，受拉時沒有局部屈曲問題，所以仍用淨截面。
四者關係簡述
毛截面面積是不扣除孔洞的截面面積。
淨截面面積是扣除孔洞的截面面積。
有效截面面積是考慮屈曲後強度但並不扣除孔洞的截面有效面積。
有效淨截面面積是考慮屈曲後強度並且扣除孔洞的截面有效面積。
