黃河為害，主要是夏季洪水泛濫。但在冬春的凌汛也會造成災害。
冬天一到，氣溫驟降，河水在低溫下會結成厚厚的冰塊，漂於水中，順流而下，這就形成了“淌凌”現象。而當初春天氣轉暖時，冰封的黃河開始解凍，來不及融化的大冰塊此時會順流而下，也會形成“淌凌”。
“淌凌”不但會給渡船帶來很大危險，而且由於大冰塊在水中互相擠壓，阻塞水流，使水位迅速升高，致使冰凌衝決堤壩，泛濫成災。故民間有“伏汛好搶，凌汛難防”、“凌汛決口，河官無罪”之說。
另外，黃河除“淌凌”外，還會出現“塌凌”和“崩凌”。黃河結冰後，如果冰下水流減少，冰面會下沉，這叫“塌凌”；如果冰下水流增大，將冰面鼓起，這叫“崩凌”。“塌凌”和“崩凌”都會突然發生，給踏冰過河的人造成很大的險情。
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