海蟒

海蟒是一種已滅絕的海洋蜥蜴。海蟒大部分海蟒都比隆脊蛇體形小些，但這一亞目中最有名的滄龍卻是大塊頭的海中怪獸，僅顎部就有3英尺長。這個種群後來繁衍下來，其現代成員包括巨蜥，印尼巨蜥等。

基本介紹

• 中文學名：海蟒
• 界：原生生物界
• 基本解釋：一種已滅絕的海洋蜥蜴
• 現代成員包括：巨蜥，印尼巨蜥等

進化關聯

早在一個多世紀以前，美國古生物學家愛德華·D·庫坡就曾提出蛇和海蟒之間存在進化關聯的假說，但科學家們都持反對態度。當時像現在一樣，通常的觀念是認為蛇可能是從穴蜥中進化出來的，是穴蜥四肢退化以便於地下生活的結果。當時已知最古老的蛇是一些穴居者，如盲蛇。

不過，古生物學家們還是願意接受遠古的蛇有附肢的觀點的，畢竟在現存的蟒蛇身上還能見出後肢退化的遺蹟。然而，還是有很多古生物學家對蛇的海洋起源觀點表示很驚訝。

考德威爾博士在接受採訪時說，這些證據驗證了庫坡先前提出的假說，即蛇起源於海洋環境，這種解釋和那種把蛇和穴蜥聯繫起來的假說比起來，有著大得多的說服力。但他也強調說，蛇和海蟒的進化關聯目前還不是很清晰。他說：“所有現代尚存的蛇和化石蛇都有一個海蟒的共祖，但我們不了解那是在什麼時代的事，至於蛇在什麼時候脫掉了它們的後肢，就有待人們去發現了。”

弗雷澤博士雖然預見到蛇與海蟒存在進化關聯的結論會引起爭議，他還是說：“我認為這一觀點最終是會被證實為正確的。”他說，當然，這有待於獲得更多的證據，有待對早期的蛇和它們的現代親屬海蟒進行對比研究。

童話故事

《海蟒》是丹麥著名童話作家與1871年創作的一篇童話故事。

這篇故事最初發表在1871年12月17日哥本哈根出版社的《新聞畫報》上。安徒生在他的手記中說：《海蟒》完成於1871年10月1日，情節是由橫貫大西洋的海底電線的下水而誘發的。在1871年10月1日安徒生寫給他的美國出版家斯古德說：“我專門為我的美國讀者寫了這篇新的故事《海蟒》現在隨信寄出。你接到這篇作品後，我希望你儘快把它在月刊上發表，不要分開。它必須在同一期上一次載完。它將是最先在美國發表，或者最低限度與在丹麥同時發表，因為我已經通知了《新聞畫報》，在十二月以前它不能刊出。”事實上這篇故事未能即時到達《斯克利布納爾月刊》，只有在1872年新年號上才刊出，與在丹麥幾乎是同時發表。

1866年,在英國物理學家威廉·湯姆生的指揮下，大西洋海底電纜歷經三次失敗後終於鋪設成功。邁出了人類建立全球性遠程通訊網的第一步。

海底電線，在安徒生看來，標誌著人類文明向前邁進了一大步，驚動了整個世界(故事中以引起海底全體水族的震動為象徵)：“人類的思想，用種種不同的語言，無聲無息地，為了好的或壞的目的，在這條知識的蛇里流動著。它是海里奇物中一件最奇異的東西--我們時代的海蟒。”安徒生如果活到現在，看到衛星傳播語言和形象化的信息，不知會有更作如何誇張的歌頌。他永遠是一個“現代”和“進步”的謳歌者。