海濱灰雀

海濱灰雀是一種已經絕跡的鳥類，主要分布在美國佛羅里達州的梅里特島。由於它們的鹽沼棲息地被噴灑了滴滴涕，加上被太空計畫徵用，它們的數量從約3000對降到零。地球上最後一隻海濱灰雀死於1987年，它們幾乎是在人類毫無察覺的情況下走向滅絕的。

基本介紹

• 中文學名：海濱灰雀
• 拉丁學名：Dusky Seaside Sparrow
• 界：動物界
• 門：脊索動物門(Phylum Chordata)
• 亞門：脊椎動物亞門(Vertebrata)
• 綱：鳥綱(Aves)
• 亞綱：今鳥亞綱(Neornithes)
• 目：雀形目(Passeriformes)
• 科：燕雀科(Hirundinidae)
• 亞科：燕雀亞科(Fringillinae)
• 屬：灰雀屬
• 種：海濱灰雀
• 分布區域：美國佛羅里達州的梅里特島
• 種群現狀：已經絕跡

起源

海濱灰雀又稱暗色海濱沙鵐，是一種不遷徙的海濱沙鵐亞種。在1872年3月17日，查爾斯·詹森·梅納德（Charles Johnson Maynard）於佛羅里達大西洋沿岸—梅里特島上的沼澤和聖約翰河的上游第一次發現了它們，並於1873年為其做了物種分類。

圖1 海濱沙雀標本

形成原因

黑色的花斑和獨特的叫聲，是使它們區別於其它的海濱沙鵐亞種的主要特點。基於對暗色海濱沙鵐與它的近親Scott's seaside sparrow的mtDNA進行比較，John Avise和William Nelson估計了暗色海濱沙鵐和海濱沙鵐的最後接觸時間。並確認海濱灰雀（暗色海濱沙鵐）是因為一塊很小的棲息地與其它海濱沙鵐隔離了很長時間，形成地理隔離而獨立成為一個亞種。

滅絕原因

造成海濱灰雀滅絕的原因是多方面的。首先，梅里特島被洪水淹沒，造成了周圍蚊子的種群數量增長，為了減少甘迺迪航天中心周圍的蚊子數量，海濱灰雀用於築巢的棲息地被破壞，它們的數量銳減；而接下來的公路建設排乾了周圍的沼澤，這對於它們是進一步的傷害；最後，滴滴涕的使用給它們的滅絕填了最後一把火。到1979年，海濱灰雀僅剩6隻，且被全部為雄性；據記載，最後一隻雌性的海濱灰雀出現是在1975年。

最後的樣本

育種嘗試

為海濱灰雀所準備的圈養繁殖計畫於1979年在佛羅里達灣海岸被批准成立，最終因為倖存的海濱灰雀均為雄性而失敗並終止。到1980年，佛羅里達州蓋恩斯維爾市的野生動物庇護所中共有五隻海濱灰雀，它們的腿上被綁上不同的腿帶用以區分。其中，“橙帶”於1979年被捕獲並繫上了橙色腿帶後，離開了聖約翰國家野生動物庇護所。 1980年4月，“橙帶”在聖約翰機被觀測到，令人驚奇的是，6月時，它在向南八英里處的Beeline機構與一隻綁有綠色腿帶的海濱灰雀被一起發現。在找到“綠帶”之前，“橙帶”還經過了另外兩隻沒有綁腿帶的海濱灰雀。

最終滅絕

1983年，剩下的四隻倖存的海濱灰雀被帶往華特迪士尼世界度假區，在那裡的保護棲息地里繼續生活並進行雜交繁育。

1986年3月31日，只有“橙帶”還活著。儘管一隻眼睛失明，“橙帶”還是活到了一個對於海濱灰雀來說非常老的年齡。在存活了可能多達十三年後，“橙帶”於1987年6月17日死亡。