對於海洋生物，無論是種群類，還是它們各自種群的數量，都是非常之大的。到目前為止，誰也無法用確切的數字，闡明海洋有多少個體的生物。不難看出，海洋生物之間關係是何等複雜。那么，有沒有什麼方法來表達生物種群的關係呢？生物學家經過多年觀察研究，選擇了用海洋食物網的方式來表達海洋生物間的互為依賴關係。具體地表達方式是，通過一系列生物的攝食方式，使得生物之間能量依次進行轉移；同時，在每級能量轉化過程中，一部分的潛在能量，在進入生物體內後變為熱量而消失。
基本介紹
- 中文名：海洋食物鏈
- 外文名：Marine food chain
- 含義：生物能量依次進行轉移
- 去向：變為熱量而消失
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生物金字塔
非常有趣的是，在海洋中，各種生物種群的食物關係，呈食物金字塔的形式。海洋生物學家曾做過這樣的研究報告：處在這座生物金字塔最低部的，是各種硅藻類。它們是海洋中的單細胞植物，其數量非常之巨大。我們假定，生物金字塔最低部的硅藻類是454千克。在這一層的上邊是微小的海洋食草類動物，或者叫浮遊動物。這些動物是以硅藻為食而獲取熱量。這一層的動物要維持其正常生活，需食用45.4千克硅藻。那么，再上一層是鯡魚類，鯡魚為獲取熱量，維持生命，需食用4.54千克的浮遊動物。當然，鯡魚的存在又為鱈魚提供食物，顯然，鱈魚又是更上一層動物的食物了。鱈魚為獲取熱量和正常生活，需要食用454克的鯡魚為食。不難看出，每上升一級，食物以10%的幾何級數減少；相反，每下降一級，其食物量又以10%幾何數而增加。呈一個下大上小的金字塔型。通過海洋食物網建起的金字塔，經過四至五級的能量依次轉移，維持各生命群體之間的平衡。當接近海洋食物金字塔的頂端時，生物的數目比起底部來說，變得非常之少。在海洋中，處在頂部的是海洋哺乳類，如海獸等。
存在方式
海洋食物鏈，就其存在方式有兩種：一種是放牧食物鏈。這種食物鏈是從綠色植物，例如浮游植物類等，轉換到放牧的食草動物中，並以食活的植物為生，頂端是以食肉生物為最後的終點。這個過程，就是我們時常說的“大魚吃小魚，小魚吃蝦米，蝦米吃泥土(浮游生物)”。第二種形式是腐敗或腐質食物鏈。這一食物的轉移方式是：從死亡的有機物開始，得到微生物，並以攝食腐質的生物為生的捕食者為最終點。實際上，在海洋中，這種類型的食物鏈之間，是相互連線的；有時也不是非按某種特定來進行，而是有交叉，有連線，多種方式混合方式進行的。
示例
在海洋中生活著數10萬種動物，在這些動物中，除虎鯨和鯊魚等兇猛的食肉動物之外，絕大多數的魚類都是“和平共處”，相安無事，因此，海洋動物實際上是地球上種類和數量最多的動物。說起來令人難以置信，地球上最大的動物--鯨類(鬚鯨)，是以海洋中幾乎是最小的動物--小魚和磷蝦為食。這看上去似乎有些不合情理，但是，細細研究一下它們之間的特殊關係，又感到這是情理之中的事。在海洋中，磷蝦不僅數量巨大，而且聚集在一起密度也很高。它們似乎是按照某種“指令”，聚集成一團又一團，專等須鯨來食用。否則的話，身軀龐大的鬚鯨，整日在茫茫海洋中，疲於奔命，尋找捕獲食物，無論如何是無法填飽肚子的。同樣，磷蝦以其頑強的生命，特有的繁殖力，建立起最為龐大的密集群體，源源不斷為鬚鯨提供食物。這一切，似乎是經過上帝精心設計安排好的。億萬年來，這種奇特的金字塔式的生物種群間的關係，維繫海洋生物種群間的生命存在方式。這種生命維繫關係，稱之為海洋食物鏈，或稱海洋食物網。
