1831年7月10日,一艘義大利船途經地中海西西里島西南方的海面上時,船員們突然看見海面上湧起一股20餘米高的水柱,方圓近730多米。轉眼間又變成一團煙霧瀰漫的蒸氣,升到近600米的高空。好像神話中所羅門禁銅在寶瓶里的妖魔,一下子衝破瓶塞,可怕極了。八天之後,返航的船員們發現這兒出現了一個冒煙的小島。四周的海面上,布滿了多孔的紅褐色浮石和大片翻著白肚皮的死魚。一座島嶼就這樣從濃煙和沸騰的海水中誕生了。十多天后,小島竟從4米長到60多米高,周長擴展到4.8公里。因為它誕生在突尼西亞海峽里,於是引起了德國、法國和義大利等國對這個島的主權之爭。然而,三個月後這個島又沉入了海底。在1950年前,這個島曾幾度浮沉,人們稱為浮沉島。這種浮沉島還有很多。科學家證實,這是火山活動的結果。