基本介紹
該科種類,物種學史,發現及物種,分類,形態特徵,
該科種類
界： | 動物界Animalia |
門： | 脊索動物門Chordata |
綱： | 蜥形綱Sauropsida |
總目： | 恐龍總目Dinosauria |
目： | 鳥臀目Ornithischia |
亞目： | 裝甲亞目Thyreophora |
下目： | 甲龍下目Ankylosauria |
科： | 結節龍科Nodosauridae |
屬： | 活堡龍屬Animantarx |
種： | 活堡龍A. ramaljonesi |
化石時期：上白堊紀
物種學史
屬名是由拉丁文的“animatus”（意即“有生命的”）及“arx”（意即“堡壘”）結合而成，是按照它的裝甲特徵而命名。這個名稱是古生物學家理查·史旺·魯爾（Richard Swann Lull）對甲龍下目的評論而來，他指它們是“活生生的堡壘，實際上不能攻破的……”模式種是“A. ramaljonesi”，名稱是以其發現者Ramal Jones而來，他的太太Carol Jones亦在附近發現了一種同時代的恐龍，稱為原賴氏龍。
發現及物種
這些化石是在美國猶他州東部雪松山組的Mussentuchit段中被發現。這個地層是代表上白堊紀的阿爾布階末期至森諾曼階早期，約1億600萬到9,700萬年前。在此地層發現有80多種其他脊椎動物，包括魚類、青蛙、蜥蜴、蛇、鱷魚、恐龍、鳥類及哺乳動物，但並非每個物種的化石完整，有些還尚未命名。此地層還出土很多恐龍，包括肉食性的獸腳亞目，及幾種不同的草食性恐龍，如禽龍類的原賴氏龍。水中生物（如魚類及青蛙）的存在，以及發現化石的泥岩，顯示這是一個泛濫平原的環境。
雪松山組的早期地層含有不同的結節龍科物種。最古老的地層是Yellow Cat段，當中就含有加斯頓龍；而中間的Poison Strip段及Ruby Ranch段就有屬於楯甲龍的化石。而Mussentuchit段是最年輕的地層，就只有活堡龍。雪松山組的不同年代地層，與不同的結節龍科與恐龍的相對應，產生了雪松山組曾存在者三個不同動物群的假說。Mussentuchit段的動物群包括很多可能是源自亞洲的動物，這顯示當時有動物由亞洲分散至北美洲。
在這個地區的化石常有少許放射性，而活堡龍的化石是由Ramal Jones進行的一個放射性測量中被發現。後來的挖掘就發現了活堡龍的骨骼化石，當中沒有一根骨頭是暴露在表面。
分類
活堡龍一般都被認為是結節龍科恐龍，雖然它在科內的關係並不確定。因它圓形的眶上孔突、及肩胛骨上的瘤狀肩峰，有學者認為活堡龍是結節龍科的分類未定屬，但大部分近年的甲龍下目分支系統學分析並不包括活堡龍。兩項就活堡龍的研究指它是在結節龍科內埃德蒙頓甲龍的姊妹分類單元。
