法輪

佛教名詞。梵語 dharmacakra，巴利語dhammacakka。意指佛法。又稱梵輪，或寶輪。依據印度的傳說，佛陀說法，如同轉輪聖王治天下時轉寶輪降伏眾魔，能摧破眾生之惡，濟度一切眾生，因此以車輪為喻而稱之為法輪。故佛之說法稱為轉法輪，而佛最初說法的經典也叫作《初轉法輪經》。《大毗婆沙論》卷一八二對“法輪”的解釋是：“問：何故名法輪？答：此輪是法所成，法為自性，故名法輪。如世間輪，金等所成，金等為性，名金等輪。此亦如是。（中略）有說此輪能治非法輪，故名法輪。非法輪者，謂布剌拏等六師所轉八邪支輪。問：何故名輪？輪是何義？答：動轉不住義是輪義，舍此趣彼義是輪義，能伏怨敵義是輪義。由斯等義，故名為輪。”又謂：“極寂靜故離災橫，故無罪累，故不惱害，故說名為梵。問：何故名梵輪，答：以梵世在初可得及具聖道，故名梵輪。（中略）此因梵王勸請而轉，故名梵輪。有說，佛是大梵，佛所宣說，分別開示，故名梵輪。”

諸經論對法輪的解釋

（一）梵語，即清淨的意思，而佛之說法清淨。（二）佛是大梵，以梵音演說法。（三）佛陀初成道時，梵天來勸請轉法輪。（四）佛以慈、悲、喜、舍四梵行心（四無量心）宣說大法。（五）古代印度世人貴梵天，為隨順世人，故而稱梵輪。然亦有謂法輪、梵輪二者相異，以梵輪為教示慈、悲、喜、舍四無量心及四禪定法之禪定聖道；法輪為教示苦、集、滅、道四聖諦及修持三十七道品之智慧聖道。

關於法輪的自性

諸部說法也不同，其中，說一切有部、多聞部、經量部等十部，主張以八正道為法輪之體；而大眾部、法藏部、飲光部等十部，則以佛語為法輪之體。其說詳見於《大毗婆沙論》卷一八二、卷一八三、《俱舍論》卷二十四、《大乘法苑義林章》卷一本總料簡章、北本《大般涅槃經》卷十四等。《華嚴經探玄記》卷三載：“復依五教說法之淺深，而論法輪之體性不同，謂小乘教以八正道為法輪之體，初教以無分別智為法輪之體，終教以真理為法輪之體，頓教以理智俱泯、言亡慮絕為法輪之體，圓教則以無盡法門為法輪之體。”

此外，法輪一詞，古來每用於判教之時，還有三法輪、三轉法輪等名稱。