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文物信息
法老的獅身人面像
法老的獅身人面像，屬古埃及文明文物，
玄武岩的複製品，長120厘米 高91厘米
原作 第二十六王朝 （公元前570-526年）
羅馬 伊希思神廟（原作）
由羅馬市於1888年前贈送 編號7395（a） 7394 （b）
石膏複製品
這兩件塑像是埃及藝術的典型代表，它們的身體為獅子，而頭部則是國王的塑像。較小作品的頭像是哈舍普蘇（Hatshepsut）王后，她也是古埃及王國中唯一一位擁有法老頭銜的王后。她曾是圖特摩斯（Thutmosi）二世的妻子，在丈夫去世之後因王子圖特摩斯（Thutmosi）三世仍然年幼而登基執政。在塑像中她的造型、服飾以及用具都如同一位法老。在她執政期間埃及經歷了一個興盛的王朝，在泰伯城(Tebe)修建了獻給阿蒙神的雄偉石碑，此外在德伊埃爾巴哈里（Deir el-Bahari）為她修建的陵殿中記錄了發往朋特（Punt）的商隊。第二件作品是阿瑪西（Amasi）法老的塑像，他生活在晚於哈舍普蘇多個世紀的時代,，當時由於地中海地區出現像腓尼基和希臘這樣的新經濟強國，埃及的國力受到影響。不過在阿瑪西統治的時代，沿襲古代傳統的埃及藝術依然是人們模仿的對象。這兩座獅身人面像都代表了太陽神拉在人間的權威，拉是生命永恆的源泉。類似這樣含有守護和祈福生命的塑像幾千年來一直被安放在通往埃及神廟的神路上，在古希臘人統治的Tolomei王朝以及古羅馬人統治的朝代中，它們還被放置在陵殿的入口處。直到今天，獅身人面像和代表法老文明的金字塔一樣都是埃及文明的象徵。
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獅身人面像
在埃及的尼羅河畔，除了眾所周知的金字塔外，還屹立著一座巨人—獅身人面像。它從埃及向東方凝視，面容陰沉憂鬱，既似昏睡又似清醒，蘊含著一股雄壯的氣勢，給人以神秘的遐想。多少年過去了，經過幾千年的風吹日曬雨淋，一切都在變化之中，然而獅身人面像卻一直默默地守護在尼羅河畔，似乎在捍衛著什麼，守望著什麼。然而又是誰建造了它，保護了它，為它除沙除塵呢?
有種意見認為，獅身人面像在埃及“古王國”時期建成，是由第四王朝的法老卡夫拉建成的(其在位時間是公元前2520年至前2494年)。這是傳統歷史學觀點，它出現在所有埃及學標準教科書、大百科全書、考古雜誌和常見的科學文獻中。這些文獻都表示，獅身人面像的面部是按照卡夫拉本人的模樣來雕刻的—也可以說，卡夫拉國王的臉就是獅身人面像的面孔，這一點已被認為是歷史事實了。比如，聞名世界的考古專家愛德華茲博士就說過，獅身人面像的面部雖已嚴重損壞，“但依然讓人覺得它是卡夫拉的肖像，而不單只是代表卡夫拉的一種象徵形式”。
他們之所以這樣說，根據之一乃是豎立在獅身人面像兩前爪之間的一塊花岡岩石碑上刻著一個音節—khaf。這個音節被認為是卡夫拉建造獅身人面像的證據。這塊石碑與獅身人面像並不是同時出現，而是對圖特摩斯四世法老(公元前1401～前1391年)功德的紀念。這位法老把即將埋住獅身人面像的沙土徹底清洗乾淨了。這塊石碑的碑文說獅身人面像代表了“自始至終存在於此的無上魔力”。碑文的第13行出現了卡夫拉這個名字的前面一個音節khaf。按照瓦里斯·巴傑爵士的說法，這個音節的出現“非常重要，它說明建議圖特摩斯法老給獅身人面像清除沙土的赫里奧波利斯祭司認為獅身人面像是由卡夫拉國王塑造的……”。
防沙牆功能
位於埃及吉薩高原的獅身人面像（斯芬克斯）為什麼能夠在經歷了數千年的風沙侵襲以後依然保存相對完好？這一直是困擾考古界的謎團之一，2011年埃及考古者的新發現似乎回答了這個疑問。
埃及最高文物委員會表示，在吉薩高原又發現了部分土牆遺址，古埃及人建造它們的目的很可能是用來為獅身人面像抵擋沙塵暴的襲擊。
此前，考古工作者曾在獅身人面像的北面發現了一段土牆，但當時他們對於這段牆的作用不是很清楚。最新的發現表明，在獅身人面像的東面和南面也有土牆，而且其規模比北面的還大。這兩堵牆的高度均在1米左右，東面的長約86米，南面的長約46米。這樣一來，這些土牆就可以有效地起到為獅身人面像抵擋風沙的作用。
相關資料顯示，2011年新發現的土牆是由圖特摩斯四世下令興建的。圖特摩斯四世是古埃及第十八王朝的第八位法老，他在位的年代約為公元前1400年至公元前1390年。
在古埃及有很多人相信那些城牆的興建源於獅身人面像給圖特摩斯四世的“託夢”。當時，圖特摩斯四世還只是古埃及的一名王子，他夢見獅身人面像抱怨說自己被風沙嗆得喘不過氣來，因此想請求他設法幫忙抵擋風沙，作為回報，獅身人面像將幫助他取得王位。後來，這件事還被記錄在獅身人面像兩個巨大前爪之間的“記夢碑”上。
最新發現還顯示，早在哈夫拉法老時期，古埃及人就開始修建具有相同作用的擋沙牆。哈夫拉是古埃及第四王朝的第三位法老，希臘人稱他為希夫倫，他繼承了胡夫法老的王位，在吉薩建立了世界上第二大金字塔——哈夫拉金字塔。有一種觀點認為，獅身人面像正是哈夫拉所建。
