河馬開普敦亞種是河馬的亞種之一。體型巨大，體長3.3米，肩高1.5米，平均體重約1.35噸（3噸以上數據都是單位錯誤，或者被放了衛星的），軀體粗圓，四肢短，腳有4趾，頭碩大，眼、耳較小，嘴特別大，尾較小，下犬齒巨大，長50～60厘米，重2.5千克，皮較厚，約40～50毫米，除吻部、尾、耳有稀疏的毛外，全身皮膚裸露，呈紫褐色；皮厚，呈藍黑色，上面有磚紅色的斑紋，除尾巴上有些短毛外，身體幾乎沒有毛。
基本介紹
基本信息,外形特徵,生活習性,分布範圍,繁殖方式,保護級別,
基本信息
【命名者及時間】Desmoulins, 1825
【同義學名】
Hippopotamus amphibius australis Duvernoy, 1846
Hippopotamus amphibius constrictor Zukowsky, 1924
Hippopotamus amphibius constrictus Miller, 1910
Hippopotamus amphibius constrictor Zukowsky, 1924
Hippopotamus amphibius constrictus Miller, 1910
【英文名稱】Cape Hippopotamus
外形特徵
每一腳上一般都有2或4個大小几乎相等的腳趾，身體主要著力於第三和第四趾上。第二趾和第五趾比較小或已消失。第一趾在一些早期豬形類的前腳上還保存著，距骨有兩個滑車；股骨沒有第三轉子。植食，少數雜食。胃1～3室。前臼齒和臼齒大而發達，犬齒多退化。僅下門齒髮達，上門齒小或退化以至消失，僅以硬皮上齶咬合取食。前臼齒和臼齒在構造上均屬高冠齒。具有適於研磨的咀嚼面。
生活習性
河馬喜歡棲息在河流附近的沼澤地和有蘆葦的地方。是群居動物，生活於非洲熱帶水草豐盛地區，常由10餘只組成群體，有時也能結成上百隻的大群。白天幾乎全在水中，食水草，日食量100千克以上，水草缺少時，便在傍晚和夜間上岸覓食植物或農作物；胃三室，不反芻，性溫順，懼冷喜暖，善游泳，可沿著河底潛行5～10分鐘；覓食、交配、產仔、哺乳也均在水中進行。白天的時候他們會為了保持身體的清涼而待在水中或泥沼里。公河馬具有領域性，繁殖及生產皆發生在公河馬掌控延伸的水域中。河馬的體型雖大卻可輕巧的浮在水中，還能在水中待超過30分鐘。河馬在陸地上奔跑的時速能達40千米。雖然河馬在水中互相倚靠休息時會在水中的領域內，但吃草是屬單獨的活動，河馬在陸地上沒有領域性。
分布範圍
分布於尚比亞、南非、辛巴威、賴索托、波札那、史瓦濟蘭。
繁殖方式
河馬會在水中交配，經過225至257日母河馬便會獨自尋找一處隱蔽地點，誕下一頭小河馬，小河馬出生後幾分鐘便懂得在水中暢泳。在交配季節，雄性間時有爭鬥，妊娠期約8個月，每胎1仔。哺乳期1年，4～5歲性成熟，壽命30～40年。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2012年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——易危（VU）。
