在河川地形發育的過程中，無論進行到哪一階段，如果再因地殼變動或氣候變遷等因素，使侵蝕基準相對下降，則河流的侵蝕能力會因河床坡度再度變陡而復活，河流地形因而恢復到較年輕的階段，稱為回春作用。回春作用後，河流會重新進行另一個輪迴的侵蝕與堆積，此一過程即稱為侵蝕輪迴。河流地形發育三階段：河流地形發育的過程，大致可分為幼年、壯年與老年三個時期。
基本介紹
- 中文名：河流回春
- 外文名：rejuventation
- 引起原因：全球海平面快速下降
- 學科：地質
河流回春作用是由於全球海平面快速下降，陸棚的一部分或全部暴露地表，河流推進至陸棚並下切陸棚，形成河流深切谷。如下揚子地區江蘇寧縣墳頭村志留系剖面，墳頭組內的一個三級層序界面上發育10至20cm的殘積礫岩，礫石扁平，定向排列，與下伏地層成切割關係。
河川的幼年期主要是下切作用，因此河道變深，進入壯年期後，河道增寬，如果沒有任何變化，會進入老年期，如果此時地盤上升或海面下降，也就是基準面下移，河流會重新下切，原來的河床變作河岸，原來的河岸變成更高一層的河岸，成為上下兩層河岸，便是河階（river terrace），日本人叫段丘，如果地盤有間歇性隆起，也就是隆起後，上升作用就停止，河流成為幼年期，然後再進入壯年期，河道開始增寬，到相當的寬度（由上次隆起後已經過數萬或數十萬年），地盤又隆起，於是又下切，再出現一層河階，因此變成三層的河階，台灣某些河流有五層河階，表示有五次的間歇性隆起。
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